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太子府正院中央，整齐地铺着两条红毯，自入门前开始铺设，其间绕过花坛，延伸到搭设好的高台前。

红毯左右两侧，三三两两聚堆站着一众当朝大臣，彼此之间欢颜笑语，聊得都是近期的国事。

比如说，金帐王庭的教会与王庭之间，又一次因统治权限而发生了冲突，内乱已经开始有了苗头，教廷中某位重量级的大祭司更是当众宣称，教廷是天下的教廷，而王庭的未来只能限于这一片草原，引一众血脉尊贵的王室愤怒。

还有最近百族联盟发生的事件，邪教组织图腾教会的分部据点被连根拔起，其中为首的竟然还是王庭的侯爵，这个结果们，让一直致力于灭杀邪教的王庭大将们脸上十分难看，下令彻查。

当然，比起金帐王庭，这些大周朝的官员讨论的最多的，当然还是大夏朝。

大夏朝的大朝试近期改革，我周朝是不是也应该虚心学习一下，大夏朝那位除魔司的渔夫已经好几个月没露过面了，是不是在禁地出了什么意外，要不要趁此机会撕毁和平条约，以报当年割地赔款之耻？

宴会未开始之前，院内一片嘈杂，聊得内容各有不同，但总得来说几乎都跟国家大事有关。

李早站在院中一处不起眼的角落里，一边听着这些大臣们胡扯，一边在人群中找寻周渊的身影，但奈何找了半天更是连个人影都没瞧见。

周渊还没来。

李早眼中闪过一丝冷意，再有二百七十三息就到了宴会开始的时间，届时如果周渊还没来，那他是一定要把婚书撕了的，因为她最讨厌不守时的男人。

当然，如果周渊是故意在这一天迟到，要给大皇子下马威的话，李早就更要撕婚书了，因为这真的是一种很蠢的行为，除了能恶心人外没有任何作用，反而还容易落个肚量小的评价，很容易让文官看不起。

“胡大人最近状态看起来不是那么好啊，怎么，这第三房小妾还没过门，身体就已经吃不消了？”

在李早右前方的不远处，聚着四五个的男人，此时他们正哈哈大笑着，围起来嘲笑其中一人。

胡瑜脸上浮现出一丝不正常的红润，没好气地挥了挥袖子，声音虚弱地叫喊道：“别看我瘦，但老子那方面的功夫比你们谁都强！”

人群中再次响起一连串的笑声，空气中充满了欢乐的气息。

“胡大人，我二房的表妹家里是卖补药的，都是从大山里采集的好货，铺子就开在城西，用不用我帮你引荐引荐？哈哈哈哈哈哈！”

胡瑜看着那一脸坏笑的长须高胖男人，没好气地说道：“老子不用！”“这些天老子都没合眼，又要抓夏朝的间谍又要上朝，气色能好吗！”

此言一出，人们脸上的笑容顿时消失，连其他几堆正在闲聊的官员也都停下，一脸古怪地望向了他。

胡瑜面色一变，意识到自己说错话了，今天可是太子殿下的寿宴，他提这种不吉利的事情，轻则落个没头没脑的名声，若是重了……会不会被认为是他已经站到了三皇子那一边？

胡瑜心底一颤，他可不想这么早就卷进皇位之争中去，于是便只能硬着头皮地接着对着面前几人叹气说道：

“说起那几个大夏的反贼，也实在太邪乎了点，老子收到消息之后第一时间就堵在了传送大阵口，把前后两个时辰内乘坐大阵的所有人都查了个遍，可就是没那五个人的影子。”

“这些天来，我白天在查，晚上也在查，忙得焦头烂额，为的是什么呀，不就是怕今天咱这么多朝中大臣聚在一起，那群反贼趁机捣乱嘛！”

胡瑜身前那男人闻言，点了点头，十分赞同地说道：“胡大人确实不容易，你也可得小心点。”

“我听说那大夏的间谍，可是连梅花谷的谷主都埋伏死了，皇城巡位的力量虽然强大，但你也要多加注意。”

“谁说不是呢。”胡瑜发愁地叹道。

说到这，便没人再往下接话了，各自人堆处的大臣也都继续聊起了自己的，没人再管胡瑜。

李早站在不远处，静静地听完这段对话，两人一唱一和的将危机化解，语言的功夫可以说是顶尖。

胡瑜说恐惧的，就是害怕是被人认为他站了三皇子的队，所以他便赶紧说自己做的这一切都是为了大家的安危，这才勉强将话圆了回来。

而且最关键的是，他在解释的过程中，并没有提到太子殿下的寿宴一事，只是说今天他们聚在这里，也很巧妙的避免了被人误会他站队了大皇子。

“——呼！”

胡瑜松了口气，看着面前的男人，嘴唇都有些苍白了。

周帝对于皇位继承人的选择上，态度极其暧昧。

在大皇子从边关回来之前，几乎所有的人都认为，那椅子上最后坐着的，不是三皇子就是四皇子。

但没想到，大皇子离开朝廷多年，突然归来后，朝中却仍有不少老臣愿意支持他，而且最重要的是，后者身上担着军功，成熟稳重，颇有帝王风范，风头一下便盖过了他的两个弟弟。

甚至，他还被封为太子。

看似前途一片光明，无人能及，但胡瑜心中清楚，在一切都还没盖棺定论之前，文官可以胡闹，但他们这些拥有实权的大臣们，是绝对不能站队的。

因为周帝虽然封周无极为太子，但却没有给他办太子宴。

甚至他连今天的寿宴也没到场。

要知道这些年来，周帝可为周渊一家人筹备过不少次宴会，规格可都不小。

而这还只是大皇子和三皇子之间的对比，四皇子在朝中的势力也不可小觑，五皇子表面上无心争权，只想做个逍遥王爷，云游江湖，但谁知道他在江湖中都结识过什么样的强者呢，而且那位终日潜藏在宅院中养病的二皇子，真的就是体弱多病吗，还是在韬光养晦？

胡瑜越想越是觉得头疼，索性摇了摇头，对着身前的男人拱手说道：

“刚敢多谢曹大人了，若不是有您的配合，我的麻烦可能会很大。”

那先前开口打趣胡瑜的高胖男人摆了摆手，神情凝重地叹道：“这都是小事，你我同在谢大人手下做事，互相照拂是应该的。”

“这段时间怪事频频，不只是你，我们大家都要多多注意才是。”

“受教了。”

众人相互拱手行礼，结束了谈话。

李早在一旁听完了全程，眼底浮现出了一丝厌恶的神色，她最讨厌的，就是这种人与人之间所谓的人情事故，因为这会让她想起梅钏。

曾经她学这些东西，被梅钏打了很多很多竹板，很多很多很多。

正院中的闲聊声又一次的沉寂了下去，李早眯起眼睛，跟随那一道道不知是何意味的目光望向院口。

那里站着一个穿着普通素色淡雅长袍，眉眼好看，但五官整体却十分贵气英俊的少年人。

来人正是三皇子周渊。

周渊看着场间齐齐盯着自己的，那上百双眼睛，忽地开口笑道：“各位达人都看着我做什么，我应该没来晚吧。”

“还有十七息。”李早在心中默默道，周渊没来晚是没来晚，但偏偏卡了一个这么极限的时间，这是什么意思？

“三弟勤勉，我一回来你便开始闭关，如果是忙的忘了，来晚了也是正常的。”

这时，大皇子周无极的声音也是从院外响起，言语之间满是隐晦的嘲讽之意。

周渊却像是听不见一般，拱手对着站在院口的男人，这位他许久不见的大哥，鞠躬行礼道：“三弟见过皇长兄。”

院中等候多时的官员也都反应迅速，鞠躬作揖，对着门前拜道：

“臣等，见过三皇子。”

“见过太子殿下！”

……