时机已经成熟，叶寞根本不需要霍府和林府的支持，为了自身的安全他也可以敷衍了事或者干脆不说，如今却选择和盘托出，不仅是将他们视为家人，更多还是不想霍卿难做。

他的心思霍卿明白，霍太傅更明白，就连林清婉都悟出了几分。

霍长清开怀大笑，这个人他没有挑错，有胸襟懂隐忍，善于筹谋又心怀慈悲，伸手重重拍在叶寞的肩膀上，“祖父明白你的困扰，你与皇上一旦分治天下，他一定会留下我们做人质，官还是一样做，可权利早晚被架空，荣华富贵一样享用，可府里上下的眼线就多了。你是为了天下苍生退一步，我们为了后代子孙也可以退一步。”

林中正很是认同，他本就是寒门学子，做学也是希望能从非武力的手段帮助百姓安居乐业，叶寞实在是出乎他的意料，不过林府愿意走这条路。

“外祖这边你也不用担心，我们年纪都大了，在京城养老再好不过。”

“哈哈，林大人这下开窍了！”霍长清揶揄，“到时候剩我们几个老不死的留京，年轻的就跟着叶寞往南走吧，治理地方不容易，南边正是需要人才的时候。”

霍长清其实还想问叶寞一些事，比如说太后是不是他下的手，霍卿的婚姻不顺真的没有人从中作梗吗，端看他们两个的样子也不像是只见过几次面便能如此恩爱的，叶寞可是在锦州呆过好多年的……想了想还是作罢，这些已经过去的事问也无意，他觉得叶寞不会说的。

几句话便尘埃落定，一屋子的人倒是有说有笑起来，对将来的计划部署有了新的方向。

林清婉见状，起身告退，拉着霍卿出了外书房。

一路上脚下生风，刚到篱院，咬牙切齿地问道：“你说，还有什么是娘不知道的？”

霍卿心里一个哆嗦，林清婉青白的脸色很是难看，她从没见过母亲这样的仪态，打好的腹稿一下子就乱了套，她本就是不会撒谎的人，尤其面对自己的亲人。

“娘，没有了呀！叶寞刚才都说过了，您也听得清楚，不过行空大师的话和苍山山洞里的东西，女儿今日也是第一次听到呢。”

林清婉食指比划，“你别给我打岔，那些都是男人的事，自有你祖父和父亲做主，我在问你其他的事，说……有没有瞒着我的事？”

霍卿撒娇，“娘！我都已经成亲了，说那些有什么意义，主要是女儿的现在和以后。”

“好，好！我看你嫁了人连性情都变了，你以为撒撒娇就能堵住娘的话了？这套唬弄的手段用在你男人身上可以，用在你娘身上不管用。”

霍卿叹气，半垂下头，一言不发。

故作的可怜状没有让林清婉心软，“这样，我问你答，说实话，听到没有？”

母亲发火威力实在是巨大，霍卿点头。

“你们成亲前，除了娘知道的三次见面，你们还见过几次？”林清婉见霍卿蹙眉摇头，气哼哼地说道：“摇头做什么？你以为否认就能糊弄过去了？”

“娘，我不是否认，而是记不清了。”

在她的记忆里，叶寞从未离开过自己，辗转十年，母亲这个问题她确实无法回答。

林清婉不由想起去年五月赐婚一事，为了那道圣旨霍卿整整病了一个月，后来和离回府也是丝毫不见悲伤，她一直以为女儿与轩王是因为侧妃闹得感情不和，这么看来……

“卿儿，你老实告诉娘，和离的事……是不是因为他？”

“和离一事我别无选择，不过能走出轩王府对我来说是这一生中最开心的事，娘，其实我和轩王只是名义上的夫妻，彼此也没有感情基础。”

林清婉瞪大了眼睛，惊讶地张口却没说出一个字，最后转为无奈的叹息。

女儿自小就有自己的主意，没受过严格闺阁礼仪的熏陶，她作为一个母亲却鲜少能了解她的想法，现在女儿长大了，自己也老了，干涉还有何用呢？

“卿儿，女婿的雄心壮志注定你这一生都要奔波操劳，你都有准备了吗？娘相信你的能耐不比深宫那些人差，可往后治理国家免不了平衡各种势力，三宫六院即便你不喜欢也要接受，这些你也准备好了吗？女婿之所以有这些遭遇都是皇家夺嫡造成的，娘一想到以后自己的亲外孙也可能面临如此境况就害怕。”

霍卿无法反驳林清婉，世道本就如此，女子在男人权势的道路上都是一道风景，有时候，夜深人静之时她看着叶寞的睡颜也会想，这样的日子能持续多久，等琐事耗尽了他们的精力，也许他们会争吵，会冷战，会对彼此失去耐心，失去热情，最后可能同床异梦都只是奢望。

可人有时候很奇怪，前面的路越是不清楚，她越是想闯一闯，她要做的不是在叶寞的羽翼下享受荣华富贵，而是与他并肩作战，相守相助，相濡以沫。

温婉微笑，她反握住母亲的手，窗外的光罩在她唯美的侧脸，犹如镀了一层金光，不似真人，“娘，别为还没有发生的事担心，我想您保证，这些事不会发生在我和叶寞身上。”

林清婉点头，伸手轻抚霍卿的脸，眼眶微微湿润，“卿儿，不管什么时候，只要记得回家的路，娘永远在你身后。”

霍卿依偎进母亲的怀里，就像未出嫁之前对母亲的依赖和敬爱，双手搂着她的腰，“娘，其实我很希望你与我一起去南边，哪怕是回锦州，能陪在我身边。可我知道不行，父亲无法离开京城，他只有你……”

林清婉低低地笑，抚摸她的一头青丝。

“娘，有件事情想请您出面……关于兰依姐姐，她是几个姐妹中过得最不容易的，当年二叔母一个执念硬生生断了她的幸福，娘，您找个合适的机缘探探二叔母的口风，如果她同意的话，我想将姐姐从怀王府接出来，随我南下。”

林清婉低斥，“你这孩子，兰依再怎么说也是怀王府的人，撇开怀王不谈，你以为你二叔和二叔母会同意吗？霍府有你一个就够了，再有一个和离或者被休，岂不成了京城的大笑话，你二叔母本就是个好面子的人，定然不会同意的。”

“姐姐是她的亲生女儿，没有母亲是不担忧自己孩子的，姐姐现在在王府就是个金丝雀，要不是有宁姐儿陪着早就没了活着的盼头。娘，怀王府根本不缺孩子，也不需要她们，可她们母女缺需要我们。只要您说通了二叔母，我就有法子把她们接出来。”

“呵呵……”林清婉了然，“就像当初女婿把你从轩王府接出来一样？”

“娘。”霍卿窘迫地红了脸，“这是两回事。”

“在娘看来是一回事，你们的胆子太大了，一次一次挑衅皇家的威严，难怪轩王要对付你们。虽说你们手上有足够的筹码，可人心难测，他们若真的下黑手……当初的先太子都已经大权在握，最后还是被逼到了穷途末路，卿儿，你要当心。”

“放心吧，娘，我会照顾好自己。”

一趟霍府之行，所有的事情解开了面纱，霍卿没有问叶寞具体的部署，但他们之间的关系正悄无声息地变化着。

叶寞与霍休武多次在军务上意见相左，让霍休武气得跳脚，一怒之下把陆深提了上来制衡他，所有人都在猜测霍府这是要找借口与叶寞撇清关系，毕竟那是叶相府的远亲。叶寞可以为了那点亲情公然戴孝，可霍太傅不能不顾及皇上的颜面。

林府之前还与霍卿走得很近，渐渐也疏远了，林夫人几次出席夫人们的聚会，那些看好戏的争相打听叶府的动静，林夫人都是闭口不谈，可不甚好看的脸色让大家心中有了揣测。

陆衡之一直竭力打压林进，受了轩王的默许更是不遗余力，几日前就为了一件王宫贵公子调戏良家女子的案子，两人水火不容，陆衡之找了个错处要把林进降职，林进本就是敢作敢当的，不愿意虚与委蛇，直接就辞了官，带着夫人游山玩水去了。

似乎是为了摆脱叶寞身份的阴影，林中正还是苦苦地避世修书，霍休宜为了户部操碎了心，可大家都看得出来，他们是想用自己的政绩向皇上表忠心。

霍太傅入秋受了凉，卧床休养，皇上特意派了御医过来看病，不是大病，但年纪大了不免有病痛，索性告假不上朝了，在府里写字作画下下棋，日子过得甚是清闲。

一直过了十月，长生道长派了小徒弟一路到了京城，要求将叶退之的骨灰送去苍山的玄妙观。叶退之自小就长在玄妙观，受长生道长的教诲，算是个摆脱了世俗的出家人，玄妙观有祖训，凡是玄妙观额弟子，死后一定要回观归根。

三天后，叶寞经诚王的许可孤身一人带着骨灰前往锦州，两天前霍卿已然动了身。（未完待续）