楚紫楠和沈迟以及太子被张熙带着，一起进了皇宫，面见皇帝。

进殿之后，太子立即跪倒在地，大喊冤枉。

“父皇，火药场就是儿臣揭发出来的，儿臣怎么会与他有半点关系呢？这不是自取灭亡吗？”

“而且儿臣身为储君，说句不中听的话，等父皇百年之后，皇位注定是我的，我根本没有理由造反！”

皇帝脸上如同敷了一层冰霜，冷冷地看着他，轻启唇齿：“你是储君没错，可这世上也有等不及的储君。”

楚紫楠冷嘲道：“就是，历朝历代，太子造反的先例还少吗？只不过，大多数都不能成功罢了。”

“你给我住嘴！”太子怒吼出声，他真想撕了这女人，若不是她，今日也不至于沦落至此！

“你才该住嘴！”皇帝先前还没觉得有什么，现在见太子竟然敢当着自己的面大呼小叫，气不打一处来。

他还把他这个父皇放在眼里吗？

“定王，你的证人呢？”

沈迟一直保持沉默，等着皇帝问话了，这才开口：“回皇上，就在殿外等候。”

皇帝立即吩咐：“带进来。”

“父皇！”

太子还欲争辩，被皇帝一个锋利的眼神给吓得嘴唇哆嗦，愣是没敢再出声。

楚紫楠在边上看着，觉得有趣，太子平时多威风啊，到皇帝面前，就跟老鼠见了猫一样。

不一会儿，一个面色惨白的中年男人就被两个侍卫搀扶着走进来，缓缓跪下。

“罪臣姚方参见皇上。”

“姚方？”皇帝低头去看他，瞅了半天也认不出来这张脸，倒是觉得这个名字有些熟。

沈迟为他解答说：“皇上，此乃江州的知州。”

皇帝这才记起来，去年他还接见过此人，当时因为这人在江州政绩突出，他还特意赏赐了一柄玉如意。

“堂堂一知州，你怎么变成这副狼狈模样，还跟火药场扯上关系了？”

姚方下意识看向沈迟，沈迟却没有说话，让他自己回答。

“罪臣虽为知州，但重心并不在管理地方政务上，而是替太子殿下管理他的火药场。”

“满口胡言！”太子直接跳起来，猛扑过去。

幸亏两个侍卫反应快，及时将他拉住。

“本宫哪来的什么火药场？沈迟给了你多少钱，胆敢来污蔑我？”

姚方受了重伤，行路都很困难，方才被这么一吓，本能往后一躲，一吓牵动腹部的伤口，疼得直冒冷汗，靠宫人扶着才勉强不倒下。

皇帝见他挺可怜，便命令道：“给他搬张椅子来。”

之后又令侍卫将太子摁住，以免他再动手。

楚紫楠上前给姚方喂了一粒药丸，很快姚方的气息便慢慢平复，脸色也略有好转。

“姚大人，你的伤是怎么来的？看起来很重，下手的人是置治你于死地啊！”

“是火药场暴露之后，太子殿下担心事迹败露，派人来杀我灭口！”姚方想到自己亲人的死，不禁激愤不已，泪流满面，“我的父母妻儿，皆死于他的屠刀之下！”

太子动弹不得，只能大叫：“我没有！”

“你有！”姚方捂着伤口瞪他，眼珠变得猩红，“可不只是我，另外那几个知情人，也都被你灭口了吧？他们的家人无一例外，也都去见了阎王，是不是？我算运气好一些，被砍了三刀之后没有死，不然你做的恶事，永远也不会有人知道！”

楚紫楠点点头，深以为然，“这就叫做天网恢恢。”

不过话说回来，这位姚大人帮着太子开火药场，干的也不是什么正事儿。

皇帝面色凝重地问道：“你说的知情人，还有哪几个？”

“回皇上，分别是江州副总兵程寅，隆县县令尹珅，当地一位富商梁荻，以及精通火药制作的刘能。”

姚方一口气报了四个人名出来，皇帝拿起案头的那本名册，翻开第一页，上面正是他们的名字。

这本册子是沈迟交上来的，他还没来得及看。

沈迟补充道：“臣去年派人去调查过，这个刘能以前在军营待过十来年，因为瘸了一条腿，而只能回老家务农，平日里也不与人来往，当地人跟他都不熟，只以为他是个普通农夫，谁也不知他居然深藏不露，偷偷在为太子殿下做事。”

闻言，太子顿时又惊又怒，原来沈迟早就把火药场的情况查得一清二楚！

“这几个人都被杀了？”皇帝将名册攥在手里，压着怒火问。

沈迟轻轻颔首：“是的，无一幸免，包括他们的亲朋，全被杀害。”

皇帝望向太子，不敢相信，他精心培养出来的储君，竟然是这么个心狠手辣，枉顾人命的主。

而太子此时还在喊冤：“父皇，儿臣没有，儿臣什么都不知道，您要相信我，这都是沈迟的污蔑！”

楚紫楠反呛道：“是不是污蔑，皇上派人去查一查就知道了，总不可能这四个人极其家小，都这么巧地在这段时间死亡吧？”

不错，只要一查就知道姚方所言是真是假。

尽管此事几乎没了悬念，但皇帝还是叫了人来，吩咐道：“立刻派人去江州调查，另外，这本名册上的所有人，全给朕抓回来拷问！”

名册上除了姚方和他供出来的四个知情人外，其他人都没见过太子，压根不知道火药场的幕后老板是谁，因此不具备太大威胁，太子便暂时没有对他们下手。

但他们认识姚方，姚方如果死了，那是死无对证，可恨的是，他还活着。

太子知道一切都瞒不住了，颓然瘫在地上，一言不发。

殿内一阵短暂的沉默后，沈迟又让侍卫带了个黑衣人进来。

“皇上，这便是当晚闯入天牢，企图将我烧死的刺客。”

皇帝脸上的怒色比起方才稍微淡了些，“你也是太子派去的？”

黑衣人耷拉着脑袋，老实承认：“是，太子命令小人和其他几个同伴，务必让定王死无全尸。”

“这也太毒了吧？要人家的命还不够，还要死无全尸？”楚紫楠发自内心地感慨，“做人何必这么狠？”

太子猛地抬起头来，嘶吼道：“他不死便是我死，不狠一点，如何成大事？”

“混账东西！”皇帝气得脸都绿了，手微微颤抖。

他气的当然不是太子杀沈迟灭口，而是行事不够干净利落，事没办成不说，还反被人算计，如今事迹败露，不知反思，又破罐子破摔，一点也不像他的儿子。

花了二十几年心血，就培养出这么个废物出来吗？