“照你这么说，定王这么做，也是迫不得已了？”皇帝很不爱听这话，尽管他知道，此言有理。

“那么朕是不是应该奖赏他？赏他不把朕这个君主放在眼里？”

“父皇……”

“够了！”

皇帝厉声打断沈昀的话，两眼死死地盯着他，“你果然跟定有勾连！”

“儿臣没有，儿臣所说的每一句话，都是出自公心，是为大局考虑。”

“少装蒜！别以为朕不知道，你和沈迟一直私底下有来往！”皇帝是诈他的，纯粹因为最近好几次沈昀都为沈迟说话，他生出了这样的怀疑而已。

“父皇非要这么认为，儿臣无话可说。”面对这样的质问，沈昀依旧保持镇定，也并不做辩解。

他了解皇帝的脾气，自己越是辩解，他反倒越是会怀疑。

果然，看他这般沉静，皇帝的火气就消了不少，坐回原位去。

沉吟一阵后，摆摆手道：“下去吧。”

沈昀看了他一眼，躬身告退。

走到殿外，才叹出一口气来，皇帝对李砺之死的反应，令他很寒心。

有罪之将被处死，他舍不得，反倒要降罪于秉公办理的主帅，这事什么道理？

离开皇宫后，沈昀立刻赶回了户部官署，因为现在他还兼负责南边的后勤，所以比之前要忙碌很多，每日都待在官署，恨不得就住在这里了。

在他的管制下，户部原先松散的状态早已不见，如今人人都忙得不可开交，还不敢有怨念。

“殿下，大事不好了！”

刚进门，侍郎便神色焦急地迎出来，“咱们半个多月前运往南边的粮草被，被劫了！”

“什么？”沈昀不由惊愕失色，粮草被劫可不是小事，“在什么地界？”

侍郎捏了把汗，回道：“在江州北部的边界上，是一伙山贼干的。”

沈昀停住步子，眉头一皱：“山贼？”

江州虽乱，但胆敢劫朝廷军粮的，应该还是没有吧？他们是吃了雄心豹子胆了不成？

不对，此事多半另有蹊跷！

“回来报信的人呢？”

“就在里面。”侍郎赶忙领着他来到后堂。

回来报信的是个十六七岁的小伙子，受了伤，身上全是血，没来得及收拾，看着很是狼狈。

“三殿下……”

“坐着吧。”沈昀按住他的肩头，随即吩咐人去传太医，“将粮草被劫的始末跟我说说。”

小伙子坐了下来，开始讲述当日的经过。

运粮队伍抵达江州地界的当晚，在一个山谷里休整，半夜里一伙山贼突然冲杀出来，将士们不敌，几乎全被乱刀砍死，只有少数几人逃脱。

“我们跑着跑着就失散了，也不知其他几人如今是否还活着。”小伙子说着，忍不住抹了把泪。

沈昀越听越痛心，急得在屋里来回踱步，“杨将军呢？”

小伙子哽咽道：“杨将军和其他几位副将军都被杀害了。”

思索了一会儿，沈昀又问：“方才你说，那些山贼都是骑着马的？”

“是的，且他们武器精良，训练有素，是实话，小人觉得不太像一般的山贼，但是小人也不敢妄言。”小伙子说完，立马把嘴闭上，神色间有些惶恐。

沈昀认同他的看法，山贼且不说有没有胆量劫朝廷的军粮，就是有这个胆，也不可能把一支几百人的队伍杀光。

“照你估算，他们有多少人？”

小伙子摇摇头：“当时黑漆漆的，看不清，不过小人感觉人数不会比运粮队的少。”

侍郎面色凝重道：“殿下，此事有蹊跷，必须严查。”

“是要严查。”沈昀微微颔首，思忖片刻后，说：“你们再准备一批军粮，另外派出一支队伍护送南下。”

说罢，立刻再次进宫，将此事上报给皇帝。

皇帝听后龙颜大怒，气得面色通红。

“哪里来的山贼如此大胆？朕非得发兵把他们一锅剿了不可！”

“父皇，儿臣认为此事没那么简单。”沈昀将自己的怀疑说给他听，并主动请缨，“儿臣想亲自去调查，争取将那一批军粮追回来，并揪出幕后黑手。”

“你亲自去？”皇帝担心太冒险，并不想点头，“户部事多，你走了会乱套的，还是另外派人去吧。”

沈昀也就只有在这个时候，才感到一点安慰。

“户部还有李侍郎他们，并不差儿臣一个，现在的户部已跟之前不同，父皇只管放心。”

皇帝看他决心已定，也就不再多言。

“好吧，你一路当心。”

“是，儿臣明日就启程。”沈昀辞别皇帝后，又去了苏贵妃那里一趟。

苏贵妃虽然担心，但除了叮嘱儿子小心行事，也没说别的。

不过最后提到了他和阮姝的婚事，“你走之前，是不是去见一见阮姝比较好？”

“没时间，明日一早就走，况且这又不是生离死别，见与不见都一样。”沈昀现在是已经认清现实，乖乖接受安排了。

“你这孩子，提什么死不死的？”苏贵妃嗔怒地瞪了他一眼，“行吧，你去吧，你们的婚事，为娘的会帮你操持好，不用操心。”

提起婚事，沈昀的心情一下子更加沉重了，“是。”

次日清晨，天色微明，沈昀便出了京城，奔江州而去。

然而就在抵达江州的第二天，他就失去踪迹，他的几个护卫全部被杀，并且很快就传出他坠崖身亡的消息。

等沈迟得知此事，已经是十天之后。

“立刻派出一支队伍，赶到江州去找，不论如何，一定把人找到！”

赵强本想说，这么多天过去，三皇子生还的可能性很小，但又怕挨骂，只好领命下去。

一旁的楚紫楠见沈迟眉头久久未能舒展，开口安慰道：“不要过度担忧，三皇子这么聪明的人，去之前肯定就会防备，应该不至于刚到江州就遭人所害，说不定，这只是他的脱身之计而已。”

沈迟颔首说：“希望吧。”

“王爷，有紧急军务。”门外有侍卫禀报。

“拿过来。”沈迟调整思绪，暂时不去想沈昀那边的事。

楚紫楠坐在桌边喝茶，虽然好奇是什么紧急军务，但也不好凑过去看，便观察沈迟的神色变化。

但见他先是皱眉，随后又将唇角微微勾起，露出一抹嘲讽的笑，便猜测是晋王那边又出了什么骚操作。

“什么事这么有趣，方不方便说出来大家一起高兴高兴呀？”