安定城，太守府，议事厅。

马腾望着身着儒衫的管宁管幼安，笑道：“幼安，什么风把你吹到我西凉来了？”

管宁望着居主位上的马腾，并未答话，而是先朝马腾做了个揖，随后道：“马大人，幼安受曹操所托，故来做个说客。”

厅内众人听闻，顿时都怒目而视，皆要手撕管宁。

管宁见状，却并不畏惧，而是怡然自若。

马腾朝众人摆了摆手，脸色一沉道：“诸公，安静。”

随即马腾又换了一副笑脸，疑惑地朝管宁道：“幼安，你向来不语世事，为何今日却替曹操来做说客？”

管宁听闻，神色有些羞赧，但随即恢复平常，朝马腾道：“马大人，我受荀文若所托，前来说服马大人，此事一了，我便归隐山林，安心着书。”

马腾听闻，有些惋惜道：“幼安，你乃大才，若是光闭门着书着实可惜了些。”

管宁却笑道：“马大人，幼安志向在此，请勿在劝。”

马腾见管宁想法坚定，无奈道：“既然如此，马某期望早日看到幼安经典。”

管宁听闻，连忙朝马腾作揖道：“幼安谢过马大人成全。”

马腾见双方寒暄完毕，笑道：“幼安，曹操让你来此，他意欲何为？”

管宁见马腾发问，忙作揖道：“回马大人，曹操欲册封马大人为西凉王！”

厅内众人听闻，顿时一惊。

马超忙出列道：“父亲，不可，那曹操狼子野心，一旦父亲接受曹操册封，那咱们以后就受制于人。”

庞德等人也纷纷出列劝阻。

管宁只是冷眼看着马腾阵营诸将，却并未反驳。

马腾此时也有些愤怒，但看着冷静的管宁，忙压下心头怒火，朝管宁道：“幼安，曹操还和你许诺了什么？”

管宁见马腾询问，缓缓道：“曹操让你尊他为汉室正统，你若答应，他便撤军，你仍掌管西凉，你若不同意，他定破此城。”

“曹操小儿，竟敢如此欺我西凉无人，我马孟起定要将他碎尸万段。”

“哼！让他只管放马过来，我庞令明怕他不成。”

“……”

厅内众人又是哗声四起。

“安静！”

马腾见厅内气氛越演越烈，顿时大怒道。

众人见马腾大怒，这才噤声。

马腾见麾下众人拿不出建设性意见，便把主意打到管宁身上，随即对管宁道：“幼安，我与你相识数年，我深知你为人正大光明，而且你又不是曹营中人，你对此事怎么看？”

管宁见马腾询问，先是一愣，随后朝马腾道：“马大人，我只是负责传话，其他我一概不想发表评论。”

马腾听闻，见管宁不想发表自己看法，顿时不甘，但又不想放弃，便继续揶揄道：“幼安，如今你都替曹操传话了，已在局中，如何还能洁身自好？”

管宁见马腾揶揄自己，顿时心中怅然，随后长叹道：“荀文若误我，罢了！罢了！”

说完，管宁朝马腾做了个揖，道：“马大人，我既然已入局中，确实不能洁身自好，既然如此，我便把我的看法说于马大人，但是我期望此事事了以后，马大人不要在以世事烦扰于我。”

马腾见管宁肯说出心中想法，顿时大喜，忙朝管宁道：“幼安放心，此事事了之后，我绝不对在烦扰幼安。”

管宁见马腾应承，便开口道：“马大人，曹操之所以先伐后封，无非就是忌惮你西凉实力，以我猜测，曹操近来定有大动作，但具体目标是谁，尚未得知；

西凉之地与异族接壤，曹操占之不仅无用，还要花费大量精力去处理边境问题，所以我推断此次曹操讨伐与你，只是震慑为主。”

马腾听闻，心中一惊，忙朝管宁问道：“幼安，你的意思是曹操最近要有大动作，怕我趁他后方空虚，出兵偷营，坏他大事？”

管宁点了点头，默认道：“不错，曹操定有此意，要不为何只是围而不攻这安定城，若是曹操全力攻打安定，马大人心中有数，这安定到底能不能挡住曹操大军。”

马腾听闻，心中思忖，随后试探地朝管宁问道：“幼安，依你之见，曹操大动作是何动作？”

管宁本不想再答，但见马腾满脸期待，无奈，遂缓缓道：“回马大人，此乃曹军机密，我如何得知？但我推算，无外乎就是荆州刘琦、河北刘备而已。”

马腾顿时惊呼，“什么？曹操想要对刘氏动兵？”

管宁点了点头，继续分析道：“马大人，荆州诸葛亮率大军进攻益州，荆州空虚，虽然襄阳驻守大将文聘武勇非凡，但曹操麾下能人辈出，不排除曹操想趁荆州空虚前去征讨的可能。”

马腾听闻，点了点头，算是认可管宁话语，可随即话锋一转，朝管宁道：“幼安，你刚才说还有刘备刘玄德？那刘玄德占据五州，麾下兵将五十余万，曹操怎敢与他为敌？”

管宁笑道：“马大人，就是因为刘玄德占据五州，兵强将广，曹操要先下手为强，后下手遭殃，这样才能有一线生机。”

马腾顿时不解，朝管宁问道：“幼安，这是何意？”

管宁道：“刘备现在在河北整顿袁氏留下来的烂摊子，分身乏术，而且河北当地士族并不买刘备的账，曹操要想伐刘，此时才是最好时机，一旦刘备整顿完河北士族，整个河北三州与青州、并州成铁桶一块，那天下谁人又能抵挡？”

马腾听闻，思忖片刻，试探地问道：“幼安，那你觉得曹操下一个目标是谁？”

管宁哈哈大笑道：“曹操下一个目标是谁不重要，重要的是如果马大人不答应曹操要求，那曹操在攻打下一目标之前，肯定会先诛除西凉马氏。”

说罢，管宁在厅内哈哈大笑，随后，管宁朝马腾作揖道：“马大人，幼安任务已经完成，幼安告退。”

马超等人见管宁要自行离开议事厅，忙欲上前拦截，却被马腾喝断，“放幼安离开。”

管宁见状，转身又朝马腾做了个揖，道：“多谢马大人成全。”

说罢，便大踏步离开议事大厅。

少顷，众人见管宁走远，又开始议论纷纷起来。

马腾也暂时拿不定主意。

庞德见状，忙出列道：“主公，咱们何不问问韩大人意见？韩大人向来是我军智谋……”

马腾听闻，顿时眼睛一亮，随即朝众人道：“此事暂时搁置，明日再议。”

“诺！主公。”

众人连忙作揖道。

一个时辰后，马腾来到韩遂府邸。

马腾望着还重伤在床的韩遂，有些不好意思道：“文约，又要打扰你养伤了。”

韩遂见马腾亲访，忙用力想从床上坐起，奈何伤势较重，无法起身。

马腾见状，忙道：“文约，别起来，躺着吧！”

韩遂见自己无法起身，有些不好意思道：“大哥，我这……”

马腾连忙打断，道：“自家兄弟，不必如此多礼。”

韩遂也抱歉地笑了笑。

马腾见韩遂躺好，忙把今天议事厅管宁之言一五一十地告诉了韩遂，期望韩遂能给些建设性意见。

韩遂听完，心中思忖，片刻后，朝马腾道：“大哥，管宁说得有些道理，不管曹操是要讨伐荆州刘琦，还是出兵河北，咱们西凉都是他的眼中钉、肉中刺，以我猜测，他不是不想灭我西凉，永绝后患，只是现在时机不允而已，一旦曹操与我军纠缠过久，刘琦和刘备定然已解决眼下困局，那时候曹操便无利可图。”

马腾听闻，也有同感道：“文约，那依你之意，我们该如何应对？”

“大哥，我们先接受曹操册封，尊曹操为汉室正统。”

马腾顿时一惊，忙道：“文约，一旦接受曹操册封，我们就该受曹操钳制……”

韩遂摇了摇头道：“大哥，与其受曹操钳制总比我西凉被曹操灭掉强吧，留得青山在不怕没柴烧！”

……