关羽刚要派人去缉拿公安局局长田台，就被李开济阻止道：“关将军，事情未调查清楚之前，断不可贸然去抓，一旦此例一开，那以后只要有刁民状告政府官员，官员就先被缉捕通传，这该如何？”

关羽沉思半晌，觉得李开济此言不无道理，就对武大说道：“武大，你先行退下，待我调查清楚此桉，自会还你公道。”

武大听闻，连忙磕头谢恩。

当夜，关羽正准备休息，突然听到护卫在门外轻声道：“将军，蔡大人求见。”

关羽见崔琰深夜来访，知他定有收获，连忙朝护卫道：“把蔡大人引进书房。”

护卫领命，忙疾步走出屋外。

少顷，崔琰被护卫领进关羽书房。

崔琰见到关羽，连忙作揖行礼，朝关羽道：“下官见过将军。”

关羽见状，挥手示意崔琰不必多礼，崔琰会意，起身在关羽身旁坐下。

关羽问道：“季硅，今日有何收获？”

崔琰道：“回将军，今日我去趟公安局，发现武大尸体早已被烧毁，而且武大笔录也被人修改过。”

关羽听闻，瞬间大怒，朝崔琰道：“这田台好大的胆子，居然敢公然抗法，既然证据确凿，为何监察局无动于衷？”

崔琰见关羽提到监察局，暗叹了一口气，朝关羽道：“这监察局局长田乐与田台乃是表兄弟，也是田家之人……”

“什么？他也是田家的人？”

“何止呢！南皮大部分官员不是出自田家，就是出自与田家交好的王家，李家等大士族。”

关羽见幕后黑手竟然是河北士族，顿时觉得此事非同小可，朝崔琰问道：“季硅，此等大事，你如何在一天之内就调查清楚？”

崔琰听闻，顿时笑道：“将军，你莫是忘了我崔家也是河北士族，虽然清河崔家不如博陵崔家势大，但我想打听打听小道消息还是手到擒来。”

关羽此时全然没有心思与崔琰说笑，心情沉入谷底，“他本以为南皮只是小虾米从中搞事情，谁知道幕后黑手却是整个河北士族，如果贸然与士族翻脸，那后果确实不堪设想。”

想到此，关羽语气有些急促地朝崔琰问道：“季硅，那我们该如何行事？”

崔琰思忖片刻，随后朝关羽道：“将军，如今我们得分头行事，你明面上与李开济等人虚与委蛇，然后尽快把此情报传告大王，你在派一可信之人迅速前往城外的臧霸大营，速调一个师进城，我这几日先去寻与我清河崔家交好的士家，看看能否与他们言明利害。”

关羽听闻崔琰之言，沉思半晌儿，随后朝崔琰道：“好！季硅，就按你之言行事，你一定要小心行事，一旦田家等人知道你从中作梗，定会派死士暗杀与你，一会我调一队亲兵贴身保护于你。”

崔琰连忙抱拳作揖，朝关羽道：“微臣谢过将军！”

……

次日，南皮，刘家。

刘家家主刘延正在客厅品茶，管家突然快步走进客厅，朝刘延鞠躬作揖道：“老爷，府外一人自称崔琰崔季珪，前来求见老爷。”

刘延听闻，嘴里喃喃地重复道：“崔琰？清河崔家？他来干什么？”

随即刘延朝管家道：“去把崔季硅领到会客室，我换身衣服便来。”

管家领命。

少顷，刘延换好衣服来到会客室。

刘延一踏进会客室便发现正在品茶的崔琰，便哈哈大笑道：“季硅，什么风把你吹到我府上来了？”

崔琰顺着声音望去，发现是刘延来了，忙起身朝刘延道：“崔琰拜见刘家家主。”

刘延一边笑着朝主位上走去，一边对崔琰说道：“季硅，坐，坐，别客气，你清河崔家与南皮刘家也属世交，论辈分你应喊我一声世叔。”

崔琰听闻，连忙又整理衣袖，重新以子侄身份拜过刘延。

刘延见状，抚掌笑道：“季硅，我听闻你在邺城做官，为何来到南皮？”

崔琰也无隐瞒，把此次来南皮目的告知刘延。

刘延听说崔琰正是此次巡视组的副组长，顿时心中一惊，但表面上却故作镇定地朝崔琰道：“季硅，你是无事不登三宝殿，既然寻到我府上想必此桉件你定是遇到一些问题，你尽管道来，我尽力而为。”

崔琰见刘延主动提起此事，便朝刘延道：“世叔，侄儿此来并不是为了桉子而来，而是为了刘家崛起而来。”

刘延听闻，顿时狐疑，朝崔琰道：“季硅，你此言何意？”

崔琰笑道：“世叔，田台、田乐一桉，我已查明真相，二人相互包庇、渎职，不劳世叔费心，我此来是想问问世叔，河北各大士家是不是想要颠覆我主政权？”

“啪！”

一声脆响，刘延手中茶碗滑落到地，顿时摔得四分五裂。

刘延此时已经惊得说不出话来。

崔琰见状，呵呵一笑，朝刘延道：“世叔，我清河崔家虽然不如田家、王家，但毕竟也同属士家，此谋划我早已知晓，你不必如此惊讶。”

刘延见崔琰如此开诚布公，便也不藏着掖着，脸色瞬间变冷，朝崔琰道：“既然季硅知道我等谋划，此来是想剿灭我刘家？”

崔琰连忙摆手，朝刘延道：“世叔误会了，我孤身一人前来，如何能剿灭刘家？我此来是想劝说世叔打消此念头，勿要中了田家的圈套。”

刘延听闻，顿时冷哼，道：“哼！打消念头？做梦，那刘玄德自入河北以来，不光打压我等士族，竟还妄想绝我士家根基，此等大仇，我们如何不报？”

崔琰看着咬牙切齿的刘延，瞬间哈哈大笑。

刘延见崔琰大笑，瞬间大怒，朝崔琰喝道：“崔琰，你身为士家一员，不思为家族谋利，竟还与刘玄德同流合污，你真乃狼心狗肺之徒。”

崔琰听闻，更是仰天长笑。

刘延被崔琰笑得有些发毛，用手指着崔琰，怒骂道：“黄毛小儿，为何如此大笑。”

崔琰见刘延发问，止住笑意，冷哼道：“我笑你们刘家不知死活，被人当成枪使，还不自知！”

刘延听闻，顿时疑惑，强忍怒气朝崔琰问道：“此言何意？”

崔琰见刘延终于恢复冷静，便朝刘延道：“世叔，我先问你，我主把你士家如何了？你们对他竟有此等恨意？”

刘延见崔琰发问，冷哼一声，道：“哼！你身为清河崔家，还有脸问我？刘备入河北以来，兴建学校，弄什么初学部，高学部，还弄一套考试制度选拔官员，要知道我大汉四百年来皆是靠孝廉……”

刘延说到此，停顿一下，吞了口吐沫，见崔琰并未搭话，便又自顾自地说道。

“光这些也就罢了，他还弄出个什么养老保险，搞得我们士家佃户与主家离心，纷纷要求脱籍，长此以往，我们士家土地谁人来种？他又弄出什么统一收粮、土地公有……哼，总之，刘玄德弄出这些玩意就是针对我们士家，他就是不想给我们士家留活路。”

崔琰见刘延越说越激动，顿时有些不屑道：“这就是你们妄想颠覆我主政权的理由？你们要兵没兵，要将没将，如何能敌我主五十万大军？痴人说梦！”

刘延顿时冷哼道：“哼！谁说颠覆刘备政权就非得武力？田家家主田文于我们言，只要我们士家抱成一团，并不断腐化从徐州调来官员加我我们阵营；

如果刘备眼中不容贪腐，他定会壮士断臂严惩贪腐人员，一旦他大面积裁处贪污官员，我们士家子弟再集体罢辞，刘备便在河北无官员可用，到时候我看他还如何能留在河北？

如果他按捂不发，我们便有更多时间腐化刘备内部高层，要知道我汉朝当年是何等强盛，不还是败于十常侍之手……”

刘延话还未说话，便被崔琰打断。

只见崔琰痛心疾首，朝刘延说道：“世叔，你湖涂啊！”