叶溟赫抬眼看向窗外，黑乎乎的什么都看不到，只有桂花的香味扑鼻，夹杂着室内的血腥味，令人作呕，一颗心已经痛到麻木。

“漠儿，我死后不要大肆操办，太后不在了，可……皇上还在，于你们不利。”

叶寞没说话，霍卿出声劝慰，“曾祖，您是我们的长辈，我们不会让您受委屈的。”

“嗯，好孩子！”叶溟赫艰难地笑，“你们……已经让我看到了希望，这么多年我撑着……一口气，为的就……是看到报应。如今，虽然还有很多事情要做，可我……不能再拖累你们了，能有今天我已经……很高兴了，气……散了。”

叶寞看着叶溟赫一头白发，想起他当年离开京城之时的情景，心下悲恸，“曾祖，您是我的主心骨，您只要再撑一阵子，等我彻底报了仇，等两府的牌位重见天日，等孩子出世，等我给您看一看我的天下！曾祖，您再等一等，可好？”

叶溟赫静静看着窗外，已无力摇头，“等不了了，我被困在这破败的府里十几年……放任你孤身在外十几年，心中有愧……要先下去求得你父母的原谅，再……在地下好好看着你们。”

叶寞哽咽，喉间压抑的低鸣像是小兽的呜咽，霍卿悲伤心头，忍不住滴下泪水。

“孩子……别哭，我还有事要交代。”说着话停顿了好长一段时间，闭着眼睛就像枯竭的油灯，叶寞伸出微颤的手指去探他的鼻息，还未碰触到，叶溟赫又睁开了眼。

“叶退之……不能入叶家的祖坟，我叶溟赫这……辈子与他恩断义绝，一会儿就带着他这条命……下去好好给所有人赔罪。”

叶寞身子一僵，没说话，低着头跪得挺直，看不出情绪。

霍卿低眉敛下所有的情绪，手握成拳，先开口问：“曾祖可还有其它要交代的事吗？”

“嗯，那个女人……怀孕了，漠儿，你……饶她一命，等她生下孩子就让她下来陪退之，孩子……由卿儿照顾，算是给叶家留最后一条血脉。卿儿，曾祖拜托你了。”

霍卿忽然悲恸不已，低低啜泣，“请曾祖放心，卿儿一定谨遵您的意愿，等孩子将来长大了就让他独自开府过日子，我保证，叶家不会绝后。”

“好好……好！如此我便了无牵挂了。”

长时间的静默，两人抬头，叶溟赫嘴角有笑意，脸色安详，头仍然倚在床柱上，垂手闭目。

叶寞再次探向他的鼻息，手指顿住，须臾间痛哭出声，“曾祖！”

悲恸的声音响遍叶相府上空，打破了深夜的静寂，院子里所有人立刻跪下，痛哭。

良久，叶寞起身将叶溟赫安放在床上，霍卿亲自端了一盆热水进屋。叶寞坐在床沿，接过湿巾轻轻给他擦试，盖上锦被，端详了片刻，这才站起身。

叶退之的尸体还在桌子脚下躺着，地上倒着一杯茶盏，叶寞看了一眼还是将叶退之扶起，安置在外间的软榻上，既然曾祖要与他恩断义绝，想必是不愿意见到他的。

霍卿弯腰拾起那杯茶，轻嗅，皱眉，对从外间进屋的叶寞说道：“是夹竹桃。”

“夹竹桃？”叶寞皱眉，抬脚走到窗前，举过案几上的油灯照去，角落有一株高大的绿丛，上面的粉白花朵在夜风中摇曳绽放，“是这个吗？”

霍卿走过去细看，“是这个！夹竹桃有毒但不会立刻致命，想必曾祖给他下了*，每天下一点，叶退之内力全无，应该是发觉不了的。”

这株夹竹桃茂密高大，种了不是一年两年了，这么看来，是叶溟赫早先为自己种下的，原本存了不拖累别人自行了断的心，只是没想到最后用在了自己儿子身上。

霍卿唏嘘不已，“我来了几次竟然没有发现曾祖种了这个。”

叶寞摇头，“此事与你无关，最后他也没用上，肯对叶退之下手，必是受了什么刺激。”

霍卿点头，牵着叶寞走去厅堂，“玄武，进来吧。”

玄武快速推门进屋，又转身将门关上，抬头小心翼翼地看着叶寞难看的脸色，心里惴惴不安，叶相的事都是他在打理，现在出了这事，自己难辞其咎。

霍卿瞄了一眼叶寞，转向玄武，“叶相最近和叶退之的关系不好吗？”

玄武摇头，照顾叶相的人原本是自己安排的，每日都会向他汇报叶相的日常起居，“回主子，服侍的人没说两人之间有嫌隙，若是有不愉快总能看得出来的。”

叶寞嗤笑，“曾祖朝堂一生，早已练就成了喜怒不行于色的本事，他对叶退之下毒也不是一天两天，若是让那些蠢货看出来，叶退之也不会死得悄无声息。”

叶府满门就剩下叶退之一个，若不是事出有因，叶相又怎么舍得毒杀自己唯一的儿子呢。

“呃……”玄武一脸愧疚，“是属下用人不当，还请责罚！”

“起来吧！与你无关，曾祖早就做好了准备，夏家倒台他也了了大半的心事，一直以来他就是靠那股气撑着，现在气散了，他也撑不下去了。”

霍卿眼眶红红的，拉过叶寞的手，“相公，你知道的，祖父能撑到现在已经是奇迹了。”

叶寞点头，他都知道，“那女人呢？”

叶相知道了那个女人的存在，或许是她自己找上门的，也或许是叶退之自己交代的，最后让叶相痛下杀手的理由一定是叶退之的背信弃义。既然他们夫妻答应了要照顾那个女人，现在追究真是没什么意义了，可他只想知道真相。

“无名已经去找了！”玄武回话。

叶寞没再说什么，起身回到内室去守着叶溟赫了，霍卿坐着没动。

叶府一下子没了两条命，无论如何也要办丧事的，叶寞也不会让叶相死后也这么委屈。可世人都不知叶寞的身份，若是让他料理未免名不正言不顺，她得找个说得过去的理由才行。另外丧事的大小事宜虽安排了林青，可守夜出殡都要亲人在，总得有个理由堵住外人的嘴，否则叶相府没落那么多年突然出现那么多人操办叶相的丧礼，任谁都会觉得蹊跷。

霍卿支着头沉思，看来还得回一趟霍府，把叶寞的户籍按在叶相的远亲名头上，这事儿是她三叔霍休儒管的事，只是这样一来，祖父和父亲一定怀疑上了。

她觉得所有事情随着叶相的死，似乎都到了该揭开面纱的时候，皇上和诚王既然都已经知道了，再瞒着霍府也不好，霍府很容易处于被动，唉！

正想着，外头传来玄武的声音，“主子，人带来了。”

霍卿望着无名背后的女人，果然是她，当初跟在叶退之和叶寞身后的护卫，对外称是叶退之的妻子，叶寞的母亲，娇小玲珑，温柔委婉的一个女人。

影已经没有了当初作为杀手的凌厉，或许是怀了孕的原因，整个人看上去不过是个普通的妇道人家，刚进屋子，血腥味还在，她心里有一种不好的预感，当下就软了双腿，咚地一声跪下，低哑的声音带着一丝颤抖，“主子。”

“起来吧！”霍卿眼神犀利地看着低着头的影，“知道叫你来是什么事吗？”

“回禀主子，属下不知。”

霍卿嘲讽一笑，“别叫我主子，我不是你的主子，叶将军也早已不再是你的主子了。”

影惊愕地抬头，对上霍卿复杂的眼色，又垂下头，一言不发。

“影，其实我非常鄙视你。作为护卫你临阵倒戈，为了叶退之，甘愿抛弃年幼的主子，让他在无依无靠的情况下举步维艰。作为女人你胆小懦弱，为了保命，让叶退之甘于平淡，躲在京城郊外过着行尸走肉的生活，忘记了还有长辈要奉养。作为母亲你自私自利，为了给孩子一个叶府的名分，亲手将叶退之送上了黄泉路！你说你是不是白活了？”

霍卿淡淡的言语如同五雷轰顶，影惊惧地抬头，脸色发白，嘴唇发抖，“您……说什么？”

霍卿冷笑，“我说什么你最清楚不过，若不是你上门找叶相理论，叶相也不会知道你们的所作所为，更不会杀了叶退之，你觉得值吗？”

“不……不会的，叶相答应过给孩子一个名分的，只要我说出所有的事……”

霍卿气到了极致，她原本不确定是谁告诉的叶相，没想到一番言语就让她无所遁形，怒气翻涌，一掌拍在桌子上，“你好大的胆子！”

影嗖然跪倒在地，一手捂着小腹，声泪俱下，“主子，求您让我见见他吧，主子。”

“见他又能如何？都是你一手造成的，你可知，叶将军已经作了打算，叶相早已时日无多，只要他能百年归老，我们就会放叶退之与你团聚。叶府早已不复往昔，一个名分而已，你要了又有何用，难道它比叶退之和你肚子里的孩子更重要？”

“卿卿！”叶寞走出内室，“让她见见吧，自己做的恶果自己吞，叶退之的脸她需要记住。”（未完待续）