可偏偏家中女子那般没有涵养家教罢了！瑶华心内鄙夷。

李延年略一愣怔，似乎从未想过，当年那个饱受欺凌的小姑娘，会站在这里与他话朝政，可仍旧恭谦道：“是，当年百里一族损落，萧家也是出了大力气的。萧家夺了人家泰半的生意，渐渐出了头，权势更是遍布各国，与邵丽与南昆这两个大国间，都有不少的生意往来。萧家祖上，本就与先皇是旧交，因此，这么多年来，萧府上下虽无半个官职加身，却每每朝廷有所需，便竭尽全力相协，朝廷也是屡屡为其解难。奈何，如今萧家族中也是大换血，新人换旧人，与前朝那般的互惠互助关系就此消弭——咱们皇上也是不得已，才把萧家塞来的两个女儿扶了为妃。”

于是，那夺来的财富便成了萧家上下换取官位权利的筹码？瑶华心中冷意遍布。

怕说的过多，惹得李延年有所疑惑，瑶华点点头，瞬即换了话题，道：“你先前交与司琴一封单子，后来，你亲自过来又予我一封，我瞧着，两张单子似乎所列有些出入？”

不是有些，是很多。

司琴取来的，与后头李延年又给的，不只一些人名不同，甚至连人数都对不上。

李延年一笑，抓抓头，才显了这个年纪该有的青涩：“当时以为司琴还是柳尚书的心腹，不敢在其面前全盘脱出，怕小姐着了她们的道儿，惹来柳尚书的猜忌。可后来一见，便知晓小姐已将这三人收服，这才放了心，又亲自来一遭，将那份要人命的单子交与小姐。”

先前的单子所列之人，有好多是李延年胡编的。

瑶华清浅一笑：“原来是顾及到这些，都是我先前思虑不周，累带的小年为我忧心了。”

想一想，又道：“如今皇上不来也好，我宫里不少的事也该处理一下，乱事纷扰，让人心烦气躁。”

李延年也不免要为其担忧：“小姐，这宫里比不得宫外，如今尚书大人又是这种不理不睬，甚至是提防的态度，您这边动作频频，怕是……最好还是先按着柳尚书的意，抬了花朝宽宽其心？免得小姐有了些动作，柳家那边不帮忙还罢了，就怕是从中作梗，叫小姐吃苦头。”

“花朝的事，还要暂且缓缓，总该要个契机。父亲心中会有数的，我迟迟不动，他催的再紧也无用——怕是柳夫人还气恼着我，吹了不少的耳边风呢。这些年来，吃苦受罪的事，我可忍得不少了……”

瑶华似乎还未想好要如何对李延年说起自己所培植的势力——有些事，她并不想瞒他，也知道他也绝不会出卖自己……

罢，还是等宛柔宛静二人来了再说吧。

“算了，他若再与你发脾气，你便回他：花朝的事，我会尽快安排，只不过她如今还跟在柳昭仪身边，碧霄宫那里，也不是我能动的，请他稍安勿躁。”

说完，便是一叹：“当初，老狐狸生怕我不受控制，是一点权利都不让我碰触。如今可好，但凡我有些动作，都要提防着再被人捉了把柄去，如履薄冰步履维艰，偏他这边还要步步紧逼。”

又与李延年闲聊几句，当下无事，送了其回去复命，瑶华便又折身回了小厨房，将要送去乾清宫的准备妥帖，然后令司画亲自送去——吃与不吃，反正她的心意都送到了，别的她也做不来。

司画须臾便回，笑与瑶华道：“娘娘，永寿宫那边的何姑姑，被赶去到浣衣局做苦力去了。”

“哦？何姑姑可是太后身边服侍多年的人了，怎么说打发就被打发走了，还去了浣衣局那吃人不吐骨头的地方？”

浣衣局，宫中惩罚一般犯错宫女的地方之一，与那暴室一般，都以折腾人为乐趣，几乎每天都有人死，每日里都要不停劳作才能存活。

“何姑姑可没少得罪人呢！说起来，娘娘都被她坑过！”司画撇撇嘴，只觉出了口气，“那会儿何姑姑还跟您说，皇上最爱吃鱼肉的！那一日里，若不是您手艺了得，把那鱼刺也处置的干净，怕是当场就要被皇上发落的了！”

司画一说，瑶华才想起来——可不是么，李嬷嬷说过，皇上最腻烦吃鱼肉。

那会儿是她刚出冷宫，栖居涟漪小筑，太后有心提拔她，嘱咐她在皇上来时准备午膳。

哪料，何姑姑竟在那时假装偶然，漏了消息，偏说皇上爱吃鱼肉。

那一日，她做的乃是一道鱼丸汤——鱼刺什么的，不是被剁碎就是被挑出了，自然没触了皇上逆鳞，如今想来，好险！

瑶华当即抿唇一笑：“可知道是为的何事儿？”

司画就是瑶华身边的包打听，没有入宫时也东家长西家短，没有她不知道的八卦，入了宫，瑶华也不拘着她。有了瑶华的放纵，司画对这宫里的大小消息可就存了心，略有风声便跑来汇报，这次又听闻永寿宫那边出事，自家主子最近又是对那边有些怀疑……司画便细细寻了人打探。

原来，永寿宫这两日里并不太平——太后忧思繁重，烦扰不堪。偏何姑姑准备的膳食总是不对其胃口，连番小错，惹得太后气极，一怒便打发了出去。

“依着何姑姑跟了太后这么多年的情分上，怕是过不了几日，让太后想起来，她还是要回去的。”瑶华点点头，对那何姑姑却不甚在意，这种小人，她还真腾不出手去折腾。

司画当下明白瑶华话中含意，忙剖白道：“娘娘放心，婢子眼皮子没那么浅薄，不会去触其霉头的！”

“嗯，知道便好。正好今日无事，去李嬷嬷那边瞅瞅，看那冬青招供没有！”

“是！对了娘娘，内务府那边，被华怡夫人把持极严，惩处了好些人，又再查询着什么事儿——咱们宫里挑人的事，怕是要耽搁几天了。”

瑶华一挑眉：“怎么？”

司画原原本本将司琴说的话，转达给瑶华听：“司琴姐姐怕主子您气着，因此这几天都没敢跟您说——内务府的总管已经被华怡夫人撤了职，如今那边儿正乱着，司琴姐姐去了好几次要人，都被碧桃给刺了回来，说要咱们等两日……”（未完待续）