平若率领十万大军穿过长禾山的丛林时，天色刚微微发亮。

此时平衍大军仍在撤离中。天色渐明，火把也烧到了尽头。功败垂成，半途而废令所有人都显得有些沮丧，大队走得缓慢而静默，除了战马偶尔发出的嘶鸣声，连一丝人声都听不见。

厍狄聪带领骑兵断后，让步兵护持着平衍先行离开战场。

平若的先遣部队冲出密林的时候，正看见了这一幕。

平宸部署在昭明的军队本就是从昭明附近州郡调集的州郡兵，以步兵为主，骑兵只有极少一部分。平若急于回救雒都，一改以前诸军协同配合的行军方式，令骑兵先行，步兵尽快追赶。但这样的行军方式一旦进了山区丛林之中就完全乱了套。

丛林中马匹行动反倒受困，而步兵则多数熟悉地形，善于攀爬，竟然走到了骑兵的前面去。

北朝军队也如同朝堂一样，胡汉杂处，并没有太明确的界限。即便是州郡兵中，骑兵也多由丁零士兵担任。平日里丁零士兵与汉人士兵相处尚算平和，但是抡起打仗来，丁零士兵骨子里的傲慢就冒了出来，常常讥讽汉人士兵。双方之间存了这样的嫌隙，就不免在暗中较劲。

汉人步兵们争先恐后地在山区穿行，自打发现自己竟然超过了骑兵后，更是士气大涨，精神大振，彼此商议，索性趁热打铁，拾柴添火，更进一步，一路派遣了年轻精壮的士兵跟骑兵们暗中较量，看谁能最先赶回雒都。

最早赶到雒都的是一支三千人的弓箭手。他们辎重少，行动轻盈，又都年轻热血。出了密林一头撞见敌人在撤退，生怕被骑兵抢了头功，二话不说就冲了上去。

厍狄聪本就担心撤退会遭到敌军追击和埋伏，同时又时刻挂心平若的大军赶到，早就做了周密准备。

那三千人突然追上来简直是让厍狄聪安心。他气定神闲，从容应对，指挥手下从三个方向截断这三千人前进的路，三面包抄，很快就将三千人尽数歼灭。

厍狄聪志得意满，又担心前面平衍的情况，便将最得力的助手留下警戒，自己则带着精锐的贺布军向前追赶平衍等人。

本来心头一块大石算是安落了。

厍狄聪见到平衍也是一阵轻松，仔细检查了见平衍自身没有什么纰漏，便笑道：“咱们料得一点儿都不错，平若的人果然赶到了。真难为他们，从昭明到雒都，虽然比到龙城要稍微近点儿，可总算是要穿越山区密林，马也跑不起来，居然这么快就赶到了。”

平衍半分不敢马虎，仔细问道：“来了多少人？什么人？”

“三千弓箭手。”厍狄聪得意非常，将整个战况复述了一遍，笑道：“我张了个口袋，他们就乖乖钻了进来，这还能有二话吗？走出一个去，都是丢龙城的脸。”

平衍却毫无半分欢颜，想了想问道：“如果还有后军追来怎么办？”

“殿下放心。”厍狄聪信心满满，“我已安排了人随时警戒，不会有意外的。”

平衍摇了摇头：“不够。”

“不够？”厍狄聪意外，“殿下的意思是，还会有追兵？殿下，那可是世子带的兵，咱们只要退了兵他不会穷追的。”

“就因为是阿若才更不可大意。”平衍叹了口气：“因为陛下这层关系，他在雒都立足身上不知背了多少的嫌疑。如今调军回援在先，你我攻城在后，他就更说不清了。阿若这人你也是知道的，心高气傲，绝不肯自己去开口解释请罪，若不带着军功回雒都，如何去面见平宸？”

厍狄聪变色：“殿下的意思是，后面还会有更猛烈的攻击？”

平衍并没有回答。因为身后突然爆发出来的呐喊声已经说明了一切。

厍狄聪大喊了一声：“不好！”连忙调转马头指挥麾下去迎战。

然而这一次是平若亲自带领了三军一起掩杀而至。

龙城士兵还沉浸在不得不退兵的沮丧之中，猝不及防地遭遇身后来的攻击，登时阵脚大乱，一时间甚至忘记了该如何列阵应对，就已经被一波波冲过来的敌军斩杀于马下。

平衍努力呼喝，想要在乱军之中维持秩序，但军队后撤的时候，哪怕是一丝惶恐都足以酿成大祸。走在前面的士兵听说身后遇袭，纷纷转身去迎敌；而后面遭到攻击的士兵则忙于奔逃躲避。两个方向的人彼此推挤踩踏，登时之间自己乱作了一团。

平若这一次袭击用尽了全力，不计急行军中掉队的人，身边还有七万余人，一股脑全都投入到追杀攻击之中。

雒都城外广阔的原野被这意外而起的杀戮染成了血红之色。

一轮红日便在这样浸满了鲜血的清晨冉冉升起。

平衍到此时就深恨自己的身体残疾，不能如过去那样纵马领军，鼓舞士气。眼见自家军阵濒于溃散，而厍狄聪的声望和地位远不能力挽狂澜，平衍开始担心也许今日竟然会被平若打败不成？

平若从来没有这样酣畅淋漓地在阵中冲杀过，几乎马蹄每一次落地都会将对方的士兵踩在脚下。几乎每一刀挥下去，都飞溅出血肉来。他知道两军本属同支，彼此残杀势必会在日后引起非议。但他停不下来。

长途奔袭了十天，但借着交战树立自己的声威，这样的机会他等了三年。

当初延庆殿之变之所以功败垂成，平若痛定思痛，明白归根结底是自己在军中根基太浅。如今平宸行事诡异，喜怒不定，他随时都有与自己反目的可能。平若知道，若还不能及时在军中立威，只怕届时自己会有性命之忧。

因此他杀红了眼，也顾不得同族之谊，急于在见平宸之前，先用一场大获全胜来给自己私取虎符开脱。

甚至，他在看到平衍大旗的时候在考虑，可以冲过去生擒平衍作为去见平宸的礼物。

主意一定，平若就催马向平衍冲了过去。

战事出乎意料地险恶，平衍居中指挥，频频将自己身边的护军调出去应对危急情况。所以当平若冲过来的时候，他身边只有三四个护卫。

护卫们见状，一边高喊着将平衍掩护到身后，一边举刀抵挡平若。

平若从未如此勇猛过，一路砍杀过来，仿佛一切动作都被放慢。他几乎看得清敌人飞溅起的血珠，也清楚察觉到自己的刀落下前，对方眼中的惊恐。

只有七叔没有惊慌失措。他只是冷冷看着自己，像是在等待着自己的出手。甚至在平若举起刀的那一刻，看见了隐藏在平衍唇角的冷笑。

平若脑中尖锐地响起来，一个声音不停地在问：“他在等什么？为什么他不怕？”

然而一切都已经太迟了。他离得太近，举起来的刀也已经开始落下，如果平衍还不躲闪的话，一定会被他的刀砍伤。

平若甚至来不及后撤。

突然那个人影就出现了。刀光闪动，沉着地迎向平若的刀，那劲力沉厚，两刀相撞，火花飞溅，平若的马被震得不由自主后退了两步，歇斯底里地嘶鸣起来。

平若勉强稳住坐骑，这才抬头，毫不意外地看见了纵马挡在平衍身前的那个人。

“阿若，你怎么能对七叔无礼？”平宗沉沉地质问平若。

平宗自从那日从落霞关进入昭明之后，外界就再也没有过他行踪的汇报。不论平衍还是平若都在暗中调查他的消息，或是期待或是防备地等着他露面。

平宗从平若剑下救平衍，既在意料之外，也在情理之中，平若定了定神，对上平宗的眼睛，张了张口，将已经到了唇边的“阿爹”两字咽下去，改口唤道：“陛下！”

平宗听见这一声陛下，也微微震撼。但他随即就将翻涌的心绪强力压了下去，手提一支长剑，慢慢抬起手指向平若：“阿若，你如今是一军统帅，是要与我再战场上决高下，还是要斗狠呢？你自己决定。”

平若向四周看了一眼。他此刻身陷敌军中军阵中，纵然身后有十几个忠心耿耿的护卫相随，却终究无力与成千上万的大军相抗。而敌军在平宗突然现身之后士气大振，平衍已经飞速令人换上了平宗镶着金边的龙旗和代表贺布部首领的狼旗。旗帜在阳光下熠熠生辉，彷如那轮旭日般，照亮所有人的眼睛。平衍为首，厍狄聪以降所有将士同时向平宗行军礼，口呼万岁，声震寰宇。

龙城军中爆发出的欢呼甚至超过了平衍开启那一箭。

但这是他实至名归的。

平若自幼就知道父亲在摄政王之外，更为人所敬畏的，是他战神的威名。从十六岁受先帝征召从军，平宗从前车将军起步，其间凡十四年，北伐高车，东平青徐，打通河西，登上摄政王之位后又平定西蜀，一生之中南征北战，威名赫赫，远达漠北河西诸部。战神之名从未有人公开叫出来过，但却深深扎在每个人的心中，成为北朝将士不可动摇的信仰。

平宗的出现，不仅令龙成军士气振奋，也给平若麾下将士造成了很大的影响。就在平宗和平若对话的这几个来回之间，一股不安的躁动已经从身后传了过来，令平若即使还有好狠斗勇之心，却终究不能无视自己士兵的不安。

“怎么，连这么简单的问题都委决不下？”平宗冷笑：“阿若，你可已经是统率千军万马之人了。”

平若面上一红，恭敬向平宗抱拳行礼，拨马向回走。

厍狄聪在一旁看得发怔，他也是杀红了眼，一时管不住自己，大声喊道：“陛下，就这样让他走了吗？世子回去，雒都势必更难攻下！”他情急之下，已经顾不得再唤称呼，仍旧将平若称作世子。

平宗看他一眼，并没有开口的意愿。倒是跟在一旁的楚勒皱眉呵斥道：“陛下父子间的私事，岂是咱们做臣下的可以置喙的？你还不闭嘴！”

厍狄聪也算是秦王府中首屈一指的干将，在平衍军中一直是最得力的将领，平衍此次发兵，这一路而来，都是他在鞍前马后部署指挥，一仗打到现在，在军中威望日高，却想不到会在这个时候遭到楚勒当众训斥，一时之间脸色涨得通红，却又一个字也说不出来。

平衍默默抬头看着平宗，似是在等他来处置这样的争端。

平宗却仿佛对这样的龃龉压根没有看到一样，朗声道：“传令下去，大军驻扎在五里之外的龙首原上。三军将士休整三日。三日后，咱们决战于龙首原下。”

平若往回走的步子顿了一下，他并不肯怠慢，郑重调转马头，向平宗行礼：“三日后见。”（未完待续）