自上次焉赉带回柔然人的消息之后，平宗便派出几路人马循迹去打探。但草原广阔无边，如果不是知道确切的位置，一时间竟然没有更进一步的消息。直到如今，突然听说柔然人又出现了，不但平宗，连叶初雪也激动了起来。

“是珍色，我上次没能去见她，是她来找我了。”叶初雪说着就往外走，也顾不得嫌弃辫子难看了。

“你先别急。”平宗一把拽住她：“不确定之前不许出去。”

“你！”叶初雪怒视他，“你别拉着我。”

“现在没办法证实那些柔然人就是珍色，万一是别人伪装的呢？就算不是伪装的，柔然人是好人么？你就敢当朋友去迎接。”平宗板着脸训斥她：“你先别急，我让人去探听清楚再说。真要是那个可贺敦，咱们用美酒好肉迎接就是。”

叶初雪知道他说得有理，只得含恨看着他去布置相关人手，自己却什么都做不得，只能又回到帐中，想了半天，终究舍不得将辫子打散，只得就着原样想办法绾成发髻。

自从平宗在阿斡尔湖畔驻扎以来，大营的守卫便交由贺布军负责。从营门向外，每五里地布置一层防守圈，一共四层，辐射到二十里之外。发现柔然人的就是最外层的守卫。

贺布军自有一套与寻常军队不同的消息传递方法，不过片刻平宗就已经收到了最外层守卫的消息，确定了的确是柔然可贺敦的车驾和随从之后，焉赉奉命飞马出去迎接。

可贺敦所乘乃是草原上特有的勒车，车轮足有一人半高，车厢宽大，能容纳十人之多，在坑坑洼洼的草地上行走也十分平稳安全。唯一的麻烦就是速度太慢，二十里地的距离用了将近两个时辰才终于走完，来到了大营的门口。

平宗既然确定了来者的身份，自然不能怠慢，与平安并肩，各自盛装带领麾下人马在大营门口分列两侧迎候。

一时两百贺布军和两百漠北丁零军护卫着柔然人的车队抵达，众人这才发现柔然可贺敦只带了两百来人，七八辆车。排场随从都少得令人吃惊。

但再少也还是可贺敦，平安与平宗商议的结果是以最高礼节接待，早就安排了本部的妇人将毡毯从大营门口一路铺进了大帐前。眼见勒车停稳，便立即命丁零男儿们吹响号角未婚女子手捧着金杯金碗唱着迎客歌上前迎接。

勒车的门打开，先是下来四个一样服色，身配玛瑙宝石璎珞的少女，各自分列在车前，然后才见一只女人的手搭在了车门上。

阵仗搞到了这个地步，所有人都对这位可贺敦好奇到了极点，都伸长了脖子，想要看看这位柔然人主母究竟是个什么模样。

两边的少女上前接住可贺敦的手，扶着她从车中下来，众人都不约而同讶异地瞪大了眼。

从车上下来的女子，身着襦衫长裙，头戴幂篱，广袖博带，衣袂翩翩，却是一个汉人女子的模样。

平安愕然朝平宗看去，却见他在片刻惊讶之后，忽儿笑道：“人家这是摆明了来意，并不是以可贺敦的身份来拜访，如此倒好，省去许多麻烦。”他迈步迎上去前吩咐塞湖：“去将叶娘子请出来吧。”

本来他们商议觉得柔然可贺敦毕竟是一国之母，故而接待郑而重之，叶初雪没有正式的身份自然不能出现在迎接的场合。平宗原打算是让她与珍色私下见面，但眼下看来，珍色倒是刻意要突出自己与叶初雪的关系，他也就没有什么可顾忌的了。

平宗与平安一起走上前去，来到珍色面前，抚胸为礼，与珍色见面。

这也是商议过的，毕竟如今北朝与柔然是敌国，面对可贺敦行以下致上的礼也不对，不行又有怠慢的嫌疑，索性以草原上通行的礼节致意，免去了许多尴尬。

珍色却也是个聪敏的女子，见他们这样立即知道了这其中的苦心，想了想，伸手将幂篱上遮面的软纱掀起，露出一张带着雍容微笑的面孔，双手抚胸，也以平等的礼仪回敬，口中道：“晋王威名远播宇内，今日得见三生之幸。”又转向平安，微微颔首：“不速之客前来叨扰，还望苏毗不要见怪。”

平安是主人，连连道：“可贺敦屈驾光临，是我们阿斡尔湖的荣耀，可贺敦这样说太客气了。”她上下打量了一下珍色，又赞叹道：“久闻可贺敦的风采，今日一见，竟是远胜传说百倍。”

珍色爽利地笑道：“可见苏毗听到关于我的传闻，大概十分不堪。”

她们两人说话用的都是汉语，一旁丁零诸部的人却挺不明白，只有平宗哈哈大笑了起来，打断二人，对珍色道：“可贺敦到访鄙部是为了与故人相见，客套话就不用多说了，我带你去见她。”

珍色却抬起头来微微一笑：“也不只是探访故人。”她直视着平宗，目光灼灼，神态间果然有些叶初雪的影子，只是目光笑容都明快许多，带着草原人特有的直爽，“也是为了来看看晋王殿下。”

平宗微微一怔，随即会意，但笑不语，侧身引臂，让珍色先行，与平安一左一右陪她踩着毡垫进入答应。

叶初雪却全然是一副丁零人的打扮。窄袖衣裙将身体勾勒得苗条矫健，精致的翘头牛皮靴，坠以砗磲绿松玛瑙宝石的腰带，头戴丁零妇人常见的小尖帽，看上去娇俏轻灵，让乍然看见她的珍色蓦地顿住了脚步，怔怔盯着她半晌做不出反应来。

叶初雪倒是十分镇静，走到珍色面前，上下打量她，目光温暖柔和，良久点了点头：“珍色，你比以前漂亮多了。”

这一句话却像是突然将珍色身上的所有气度矜持全都瓦解掉了。她也不顾几百人在看着，突然向叶初雪深深拜了下去，口中称道：“公主殿下万福长乐，珍色总算是又见到您了……”一边说着泪珠滚滚而下，趴在毡垫上竟然不肯起来。

叶初雪却侧身不受她这一礼，叹了一声，说：“你如今是可贺敦了，当自重身份，举止小心。”

珍色固执地摇头：“一日侍奉过公主，公主便终身是主，奴婢终身是仆，欣逢旧主怎么叩拜都不为过。”

叶初雪垂目看着她，过了一会儿像是接受了她这样的说辞，轻声道：“起来吧，这么多人看着呢。”

她说完这句话，仿佛觉得态度有些冷淡，便伸手去将珍色搀扶起来。两人再次面对面的时候，笑容已经又回到了她的脸上。

叶初雪转头无奈地对平安说：“苏毗你不要笑话我们，南方人礼大，骨头缝里的习惯，改不掉。”

平安将心头惊奇压了下去，笑道：“哪里会。娘子与可贺敦故……”她斟酌了一下用词，还是横下心道：“故友重逢，想必有许多话要说。可贺敦只管随叶娘子去，你带来的从人交给我无妨。今夜诸部首领都会来拜会可贺敦，我在营地外宴请诸位。”

珍色面对平安时那种小心的神色荡然不见，微笑道：“如此就麻烦苏毗了。”

言罢，叶初雪挽着珍色的手与她一起进了大帐，只留下平安兄妹和一众从人，还在为之前那两人闹的这一出惊诧。

平安问：“阿兄，你怎么看？”

平宗笑了笑：“这位可贺敦实在是太知道怎么达到自己的目的了。”

“你是觉得她做着一切都是故意给人看？”

“是啊。”平宗的笑容冷冽，“谁不知道南朝和亲去柔然的是位公主？她却当着这么多人的面自认奴仆，你觉得这真是无心之失么？也难怪初雪生气了。”

“可她为什么要这么做？”平安百思不得其解：“这样的事情掀出来，对她有什么好处？”

平宗冷笑：“她是要撇清跟咱们的关系。不管柔然做什么事情，都与丁零人无关。柔然内部若有反对意见，就会将事情全都推到初雪头上。她是主，可贺敦是仆，那么她所作的一切就都是初雪指使的。这一招倒是真毒啊。”

平安也明白了过来：“更何况这样一来，便是将嫂子的身份真正敲实了。如果出了什么事情，南朝长公主在幕后操纵这个罪名是跑不掉的。只怕不管是南朝还是柔然都绝不会放过她。”

平宗心头有些发紧，“看来柔然如今也发生了巨变。有一句话可贺敦说得倒是没错。”

平安被他说得心头不安起来，问：“什么话？”

“她说她来不止是会故友，显然不是。”

“那她来是做什么？”平安追着问，心头不安又加重了一层：“或者说，柔然发生了什么样的大事？”

“不知道。”平宗蹙眉忧虑地朝大帐看去。大帐的门帘稳稳地将那两人与外面的世界隔绝开来，没有人知道里面的人正在谈论什么。

平宗心头飞快地算计着，口中吩咐：“安安，你去找焉赉，让他多带些人，好好招待咱们的柔然贵客，只是要看紧了，不要让他们不小心迷路。”

平安自然知道他的意思，“这种事还是让我的人去做吧。贺布军毕竟尴尬。”

平宗想了想：“也好。另外，安安……”他转向平安，目光闪亮，带着一丝狡黠：“你有没有办法给我弄个婚礼。”

平安一怔：“婚礼？你跟嫂子？”

“是啊，你都叫她嫂子了，总不能就这么没名没分的嘛。”平宗心意一定，神态便自如了许多：“最好三日内筹备好。大宴宾客，狂欢七日，所有的客人都要尽兴。”

平安听懂了，唇角露出笑容：“好，我这就去准备。”（未完待续）