就在巴图吃着羊腿唱着歌，等着颍王回信儿的时候，颍王却过的不是很舒心。

虽然皇上对秋淼诬告嫂子的案子没再说什么，严次辅也每日按部就班的上朝，可颍王知道，后党完了，彻底完了。

古侍郎那些不入流的手段，让后党在天下读书人眼里，从匡扶大业的中流砥柱，变成了心怀不轨的乱臣贼子。就算严次辅厚着脸皮不提告老还乡，依旧不能阻止后党的大势将去。

不用到明年，皇上那儿就会收到弹劾严次辅的折子。这些折子多半会来自严次辅的门生故旧。

严次辅此时的坚持，怕也是为了给其他还想留在朝堂的后党人们铺一条后路。用他的一世清誉。

后党的事儿了了，皇上就会腾出手就清理宗室。

宗室，从武皇帝北狩时就乱成了一片，这些年仗着皇权不稳，宗室子弟们没了约束，各个都下水去捞。民脂民膏被刮了一层又一层。

皇上就算不体恤百姓，也要畏惧宗室的财产超过自己。

颍王判断，最晚新年，皇上就要在宗室里挑几只肥羊来宰。再把羊毛分下去，让百姓一面念着天恩浩荡吾皇英明，一面过个好年。来年对鞑靼动手的时候，好能出钱出力。

而皇上更是把肥羊肉都吃进了嘴里，独握大权。

颍王知道，就算没有之前那些见不得光的事儿，皇上也会第一个向自己出举起屠刀。谁让他有皇上最想要的丹砂矿呢。

他感觉一张无形的网已经在他身边展开了，他要找准机会破网而出。

颍王的直觉并没有错，皇上虽然不动声色，但吉王却在黑水格斯动了手。

知书被抓了。

她的上线下联系人也被一网打尽了。

一番审讯下来，该知道的都知道了，不该知道的也听了很多。

当吉王把知书和颍王府联系人带到张服德面前时，张服德感激的都要跪下了。

这些天，锦衣卫对密信破解一直毫无进展，西厂那边已经明里暗里说了几次，要帮忙。张服德不愿意放弃这次邀功的机会，一直顶着压力在做。

这个联系人本就在颍王府内负责通信联络的，对颍王与鞑靼那边的密文有所了解。根据他的供词，锦衣卫连蒙带猜的，竟把巴图给颍王的密信内容破解了出来。

只是这密信的内容着实让人有些哭笑不得。

巴图大概是个话痨，这密信里东拉西扯的，洋洋洒洒的写了几百字。但总结起来，就一个中心思想——要钱。

信里，巴图承认了当时在鞑靼一路追击吉王的鞑靼士兵是他的人。

他与吉王远日无冤近日无仇，看在舅甥的关系上，他自是不会轻易的对吉王动手。他之所以在鞑靼咬着吉王不放，全是受了颍王的蛊惑。

颍王对他许以重利，并以宝藏为诱饵，让他务必让吉王死在草原上。

没想到吉王命大，逃了出去。这虽是他办事不利，可没有功劳也有苦劳，他的手下也折损了许多，留下许多孤儿寡母要他来照看。而且鞑靼正在内战，他处处需要钱。

所以，颍王答应他的钱，还是要如数付给他才行。

巴图本就正在为了钱心焦，看到空着飞来的海东青，便以为颍王要赖账。手下的谋士建议他先软后硬，来要这个钱。是以他先写了这封诉苦的长信。

如果颍王给了钱还好，要是想赖账，他还有后招。

巴图这封信算是坐定了颍**通外国，谋害亲王的事实。

但百草堂那边的审讯却陷入了僵局。

锦衣卫没想到百草堂的何大掌柜是个硬骨头，软硬不吃油盐不进，又狡诈非常。对颍王忠诚不二的何大掌柜把所有事情都揽到自己身上不说，还狡辩说自己因学艺不精，抄了古书上的房子做出的童颜丸。对于童颜丸是息肌丸一事，要是锦衣卫不说，他根本就不知道。而且买童颜丸只是为了谋取利益，全然没有谋害皇家子嗣的意图。

再说供给吉王的冰心丸，他是老老实实的从鞑靼进的珍贵药材，在监工的太监的监督下给吉王炼的药。这一切都是有据可查的。锦衣卫不信的话，可以去查账。

锦衣卫气急败坏的查了帐后发现，何大掌柜不仅诡辩了得，做账的手艺更是了得。百草堂的账面平的看不出一丝破绽。

不论是查账还是拷问伙计，都只能证明何大掌柜从鞑靼进得是白花龙胆，至于白花龙胆里又有什么问题，全是鞑靼人狡猾，就不管他的事儿了。

查也查不出证据，打也打不出供词，张服德急的满嘴燎泡。

无计可施之下，他只好又登了吉王的门。

虽然以他的位置，跟亲王来往不甚妥当，但吉王好歹算是这案件中的苦主，他过去问两句也不算出格。

吉王听张服德倒了一番苦水后，就去了承恩侯府。

他有个想法，不过要实施，还是要去向文秀讨教一番药理的事情。

他也有些想文秀了。

这几日都跟在皇上身边，办颍王的事情，一直也未得空去见文秀。更何况去了，也不一定见得到。

他那个便宜舅舅——承恩侯，不知是不是第一次嫁女儿紧张过度，怕未婚夫妻两个婚前见面太多影响婚后的幸福，总是意图拦着他见文秀。

前两天没个好借口，他也不好当着承恩侯的面说自己害了相思病，只能忍着。这下可算以案子为由头，让承恩侯放了行。

吉王在想文秀的时候，文秀也在想着吉王。

虽然平日里文秀看似清冷，可只要一想起吉王，心里就像燃了一团火。几日没见，这火从心里烧到了眼底，让她眼眶微微发红。

她昨夜梦到了吉王，梦醒后竟一时睡不着了。

她不想惊扰到屋里守夜的丫鬟，就躺在床上，把自己与吉王相遇后的点点滴滴都回忆了一遍。

当时没觉得有什么，天亮后洗脸的时候，她才发现自己眼睑竟因熬夜，红的厉害。

在承恩侯府陪文秀的槐角，看到文秀的眼睛，把她好一顿打趣，让她眼眶上那点红，直接漫道了脸上。文秀说不过槐角，只能一面低着头看嫁妆单子，一面把这事记在心里，打算等槐角出嫁前，在好好臊臊她。

她就不信，槐角做了新嫁娘还能与往日一样。

再大大咧咧的姑娘，在面对心上人之时，都难以抑制心头的悸动的。（未完待续）