“使臣便是那丁亨利么？”

文侯看着我呈上的那《水雷制法图》，又看了我和邓沧澜一眼，邓沧澜用眼光瞟了我一下，轻声道：“正是此人。楚将军生擒的那个叫郎莫的蛇人暂时关押在天牢。”

郎莫是地军团捉来的，文侯本该问我才对，可是他却只在问邓沧澜。我知道他对我已经远不像以前那样信任。在文侯面前，虽然一度我曾经后来居上，成为地火水风四军主将中最受文侯器重的一个，但我也知道，帝都之乱后我和文侯已经走上了两条路。

文侯想了想，抬起头道：“楚休红，在路上你可曾审问过？”

我伏倒在地，道：“禀文侯大人，末将与丁亨利丁将军有约在先，到时一同审问，因此未敢擅作主张，还请文侯大人主持审问。”

南安城战事结束的第二天，没想到丁亨利便带同随员前来，说是他愿为人质，随我一同入帝都。我答应了丁亨利一同审问，也许是因为他对我一直都坦诚以对，我却对他屡屡提防，因此我只想守住对丁亨利的承诺。但是如果我对文侯说只是因为我答应了丁亨利，文侯恐怕会着恼，说我头脑冬烘。现在捧他一下，一来可以让文侯觉得我对他仍是忠心耿耿，凡事不敢擅专，二来也可以将我未在路上审问的原因扯开。

果然，听我这样说，文侯叹了口气，道：“楚休红，你实在错失良机了。你本该在路上审问完全，再将这蛇人杀了，只说路上突染时疫，那么这个丁亨利也无话可说。”

突染时疫一类的话也是推托时的套话，但蛇人染不染得上这种病我都在怀疑。我跪在地上，伏头道：“末将知罪。然我帝国诚以待人，实不可失信于远人。”

文侯哼了一下，低低道：“冬烘。”他叹了口气，道：“楚休红，你越来越叫我失望。”

文侯这话有些重，我一怔，也没办法回话。邓沧澜在一边见我尴尬，忙也跪下道：“大人，那蛇人受伤甚重，在路上一直都昏迷不醒，此事不可苛责楚将军，还请大人明察。”

我对邓沧澜一阵感激。邓沧澜与毕炜都是文侯最亲信的人，但邓沧澜到底和毕炜不一样，如果此番出征，我是和毕炜同去，他现在不落井下石，我就得千恩万谢了，根本不会想他会为我说话。

文侯又哼了一声，沉默了半晌，道：“沧澜，休红，你们都是国之柱石，帝国的栋梁之材，正当为国出力。我老了，帝国的将来，都在你们身上。”

他的话有些动情，我心中也有些痛楚。不管怎么说，如果没有文侯，也没有我的今天。只是他知道，我和张龙友、邵风观已经向帝君效忠么？只希望郡主生前的预言能够落空，他能够到死都不起二心，这样他在帝国历史上，也是以忠臣的面目终其一生了。

文侯想了想，道：“好吧，你们征战辛苦，今年也又要天凉了，现在战事已少，就先歇息一两个月，让何从景和蛇人纠缠一阵再说。”他站起身，道：“审问那蛇人郎莫一事，我会安排的。”

他这话是将我和邓沧澜都排斥在审讯之外了，我们也没有话好说，行了一礼道：“遵命。”

文侯这时倒笑了笑，道：“你们一直征战在外，也少有闲暇的日子，难得四相军团都回来了，今晚我设宴为你们接风，去醉枫楼吧。洗个澡，带你们属下的高级将官过来。”

文侯以前也时常宴请我们四相军团，现在因为和蛇人屡屡征战，和他接触渐少，也很少有一起饮宴的机会。但我也知道，我既不能像当初那样对文侯言听计从，文侯也不会对我再像那时一般推心置腹。

回到营中，洗了个澡，换了身衣服，叫五德营统领出发。钱文义和陈忠正在听曹闻道说我们赴援南安城之事，杨易和廉百策坐在一边。曹闻道口才不算好，不过说到兴头上，口沫横飞，倒是气势非凡。但这一仗其实一开始就知道我们必胜无疑，他说得热闹，钱文义和陈忠只是礼貌地笑笑，接两句口，以助曹闻道谈兴。一见我进来，曹闻道马上道：“统制，你来了，我们走么？”

我点点头，道：“走吧。”

本来该坐马车，不过我们六人出发，都骑上了战马。飞羽的伤已经好了，我骑在马上率先而行，看着帝都的市容。现在帝都确是越建越好，大路宽敞，两边房屋也大多翻新，因此帝都居民十分感激帝君之政，时不时传来歌声，也是歌颂帝君的，什么“微君之故，胡瞻此华堂”之类。我们一行六人走着，心境倒也开朗了许多。舞刀弄枪久了，这样在街上散步的机会也不多。

正走着，前面忽然一阵乱。我道：“出什么事了？”钱文义手搭凉篷看了看，道：“没事，是执金吾在收要饭的进卑田院。”

我诧道：“卑田院？那是什么？”

地军团没有战事时，五德营轮番休整，此次支援南安城，义字营和信字营就留守东平城，没等我们回来就已回帝都休整了，因此钱文义对帝都现状知道得清楚得多。听我问起，钱文义道：“因为连年征战，百姓流离失所，不少人流落到帝都来。鉴于难民越来越多，有碍观瞻，文侯大人向帝君上疏安置，凡是身强力壮者准许城外开荒种地，三年不纳赋税，老弱妇孺实在无自给能力的，就设卑田院供养，不得任意乞讨，这些要饭的想必是今天刚来的难民吧。”

我道：“这也是好事啊，那些人为什么不愿去？”

钱文义叹了口气，道：“事是好事，但卑田院供养岂是好受的，勉强糊口而已。而且卑田院分男院女院，不得男女杂居，而且不养幼儿，幼儿都由人领养，因此带孩子的大多不愿去卑田院。”

我呆了呆，道：“这么说来，这样子也实在有些不通情理。文侯大人知道么？”

钱文义还没说什么，却见一个女子尖叫着叫道：“还我！还我孩子！”夹着孩子哭声。我一打马，道：“走，过去看看。”率先跑了过去。

那些人离得也不远，飞羽脚力又快，一眨眼就到了跟前。却见一群人围在一处，几个身着执金吾制服的人正与一个女子拉拉扯扯，那个女子蓬头垢面，一只脚却已断了，竟是个残废，怀里抱着个六七岁的孩童，那小孩正吓得号啕大哭。我喝道：“做什么？”

执金吾中有个士兵扭过头，见我们六人都骑着高头大马，倒也不敢怠慢，迎上前来道：“我等执金吾正在公干，请问几位是……哈，那不是曹将军么！”

曹闻道见那人认识自己，皱起眉头想了想，道：“你是……”

“小将执金吾百夫长林武，曹将军，当初你曾训练过我们的。”（未完待续）