在很多人看来，1月18日的这场比赛就是西部决赛的预演了。

10连胜的火箭，以19-雄踞联盟榜首；而7连胜的湖人也取得了18-5，仅次于火箭活塞，和马刺并列西部第二。等到麦迪和加索尔各自复出时，这两队的阵容将达到前所未有的雄厚。他们的相遇自然就是焦点中的焦点了。

赛前火箭得到了一个好消息，加索尔伤势未能痊愈，他预计将于5天后湖人对魔术的比赛中复出。这让火箭稍微松了口气。

湖人的首发阵容是：穆托姆博、奥多姆、巴蒂尔、科比和威廉姆斯；火箭则是姚明、波什、杰弗森、里德和比卢普斯。

多数火箭球员一看穆托姆博都是头疼不已。这位穆大叔球风强硬，也爱出黑肘。0年月的一场比赛中，姚明曾被穆大叔一肘打中咽喉，结果穆托姆博被判了一次恶犯。比卢普斯更惨，00年1月的一场比赛中，他被穆大叔一肘打断了门牙，足足缝了4针。

（据美国媒体统计，穆托姆博铁肘共打伤过5名NBA球员。除了姚明和比卢普斯，还有乔丹、肯扬.马丁、卡特、雷.阿伦、尤因、奥克利、霍利、韦伯、帕里什等名将。其中最冤枉的是麦迪，006年1月火箭与骑士的比赛中，穆托姆博黑肘乱舞误伤了队友麦迪，将其打成一级脑震荡。）

双方跳球，穆托姆博胜出！科比得球转给了德隆，德隆持球推进。

“看上去科比很信任这个新秀啊。”库里不禁一皱眉头。

“姚明跳球也没拿下，这穆托姆博虽然老迈年高，却还能一战啊。”阿德尔曼也皱着眉头道。

普尔兹比拉作为晚辈中锋，也没少和穆托姆博交手过。他补充道：“穆托姆博有一双奇长的大胳膊，加上体型偏瘦弹跳也是不俗，他的篮板能力绝不比我们这些中生代中锋弱啊。”

“要不是这样，他也不会成为两届篮板王和NBA历史总盖帽第二的巨星级人物了。”远飞道。

“那历史第一的是谁啊？”特科格鲁问道。

“作为火箭球员，这可不应该不知道啊！”远飞诧异道：“就是哈基姆.奥拉朱旺啊。”

老特一脸尴尬不敢说话了。

“不过说回来，其实历史第一也未必是他。”

“哦，此话怎讲？”老库里奇道。

“盖帽是197-74赛季才纳入统计的。此前的球员如果有超过哈基姆的，也没算进去。”远飞解释道：“贾巴尔盖帽了189个，比哈基姆80少了600多。可贾巴尔生涯前四个赛季都没算进去啊。按他实力，每年盖帽00次很轻松的。”

“原来如此啊。”特科格鲁恍然大悟。

“所以历史上真正的盖帽王可能是张伯伦、贾巴尔或拉塞尔，但在现有统计情况下，就是哈基姆了。”

几人谈话中，双方已经各自投中了一球。此时比卢普斯控制着球，德隆初生牛犊不怕虎，马上逼抢上前。

比卢普斯深知这名新秀身体强壮，不可力敌。他早已看清了队友的位置，不看人传球分给了弱侧的波什。波什运球突了两步看似随意地向后一抛，里德恰好切入到了这个位置，他突破上篮得手。

科比光注意里德的三分球了，见里德向内切入，没有及时跟上。丢了球他懊恼不已，马上要来球决心打回去一个。

防守他的是杰弗森，杰弗森虽然不是巴蒂尔这样防守起家的球员，却也在多年季后赛的锻炼中逐渐提高了自己的防守能力。防得也是扎实稳健，没有什么明显漏洞。

科比一看对手防得稳健，慢慢落到中间位置背打。他一个转身加交叉步就晃得杰弗森失去了重心，顺势突进了内线。可波什拍马赶到，一巴掌就把球盖了出去。机敏的比卢普斯率先抢到了球，强壮的德隆猛然一卡位置就阻止了他的快攻。昌西倒也不慌乱，慢慢控球寻找着机会。

终于球到了姚明的手中，他在低位单打穆托姆博。奥多姆怕穆大叔年老力衰扛不住姚明的强打，上前想帮忙。姚明马上回传，波什空位中投出手，命中6:！

这种时候科比一定不会服气，他强行杀入内线左右腾挪终于寻觅到了一丝出手机会，造成了姚明的犯规。科比罚全中。

火箭这边则选择了一次挡拆，波什做掩护挡住德隆后拉到三分线外接球就投，三分命中9:4。

德隆刚刚被掩护挡住导致湖人丢球，这一瞬间他的心理变化和犹豫被昌西捕获到了。就是趁着他这一失神，昌西完成了一次漂亮的抄截，德隆一急，一心想把球断回来就扑了上去。昌西上篮得手还造成了德隆犯规，+1打成。

“可恶啊！”德隆很不爽，只能用嘴巴发泄着情绪。

与刚刚磨合在一起的湖人五虎相比，火箭五虎都是老人，相互间配合无间，更清楚队友想要什么样的球。而湖人五虎中只有科比和奥多姆是上赛季就在的，他们面临的问题可就多得多了。比如穆大叔油箱里剩下的余油到底有多少？新秀德隆对NBA的适应程度如何？但最不需要发愁的就是小前锋位置。球商极高的肖恩.巴蒂尔很快就适应了新球队的打法，他到了湖人以后打得如鱼得水，终于把自己的各项能力发挥了出来。杰弗森被他防得叫苦连连，甚至出手机会都很难得到。

巴斯在一旁看得直皱眉。湖人防守端表现不错，每个人各尽其职。可进攻端打得很乱，有些太依赖科比的单打了。范甘迪教练非常勤奋，每场球都会布置很多套战术。但由于战术太多反而让球员记不住了，球员们反倒更多地开始单打。这么打下去，一旦科比手感不佳，球队就会打不开局面。

但湖人还有个强项，就是深厚的板凳席。很快范甘迪见势不妙就换上了米姆、布莱切、乔治和豪斯，只留下了科比一位首发。

可火箭的强项同样是板凳深度啊。阿德尔曼大手一挥，特科格鲁、罗伊、斯潘诺里斯上场，也只留下了姚明和波什。

湖人这边好不容易由科比助攻豪斯射中了全队第一记三分球，斯潘运球过去迎着豪斯照脸就射，直接还了一记。豪斯的身高只有185cm，比斯潘矮了不少。稍不留神就被对手颜涉得手。

首节战罢，9:19火箭保持了10分的领先优势。（未完待续）