第一阶段炼体顺利完成，萧阳自然非常高兴，他看着自己的身体，从外形上倒也看不出什么特别之处，但他相信内部结构一定发生了质的变化。不过，他现在还不能切实地感受到这种变化。

萧阳看着龙儿沉沉睡去，他免不了心里对龙儿颇为心疼和感激。龙儿要睡两天，可见它确实累坏了。

炼体其实也是一种修炼，所以是一个漫长而艰辛的过程，这不过是一个开始而已。萧阳深知修炼的特点，所以并不着急。目前，对于萧阳来说，最迫切的还是搞清楚扎西弄来的那个女子是否是曼妮。

后天便是扎西举行婚礼的日子，可是，芊芊还没有打探到确切的消息，这让萧阳颇为焦躁。另外，让萧阳疑惑的是，族长也不知道在干什么，这几天压根没见到他的面。不过，从这一点倒是不难猜到，族长的行动定然不顺利。

算了，实在不行就只能到时候靠自己了。萧阳无可奈何地苦笑了一下，索性先不去想这事，强迫自己静下心来，整理修炼心得。整理修炼心得一直是萧阳的习惯，自从前几天意外突破后还一直没来得及进行整理。

不知不觉就到了晚上。芊芊终于回来了，但她并没有给萧阳带来好消息。对此，萧阳已经不报多大希望了，所以并不十分失望。

倒是芊芊心里颇为过意不去，面对着萧阳，歉然道：“公子，扎西哥保密工作做得特别好，恐怕我是打探不到新娘的情况了。”

萧阳淡然道：“芊芊不必自责，现在想来，打探不到才是正常的。”

芊芊不解地望着萧阳。

萧阳淡然一笑，说道：“你想啊，扎西这个婚礼应该并不是一个单纯的婚礼，他定然是有别的目的的。既然有不可告人的目的，自然是不到最后不会露底的。因此，断然不会把自己的底牌暴露给别人知道。”

芊芊赞同地点了点头。

萧阳又说道：“所以，芊芊，不用打探了，该来的总会来的，到婚礼的时候，自然一切都会明了。”

萧阳说着，又问道：“芊芊，你爷爷呢？这几天怎么不见他回家？”

芊芊也忧心忡忡地说道：“我也不知道，他应该在长老院。”

萧阳说道：“看来他的进展应该不顺利。”

芊芊说道：“是啊，这个早就在我的意料之中。”

萧阳诧异地看着芊芊，说道：“芊芊能告诉我你的想法吗？”

芊芊说道：“这没什么好隐瞒的，公子有所不知，我们兽宫的长老们关系很复杂，虽然爷爷当了族长，但并不是所有的长老都从内心里面敬服他。他们虽然没有公然反对爷爷，但暗地里支持扎西哥的也是有的。扎西哥你也看见了，他跟爷爷之间的矛盾极深，而且，扎西哥是武装统领，虽然军队的最高控制权在长老院，但护卫队却受扎西哥绝对控制。这也是爷

爷忌惮扎西哥的原因。就拿这次来说，扎西哥欲与之成婚的异域女子，就是护卫队控制着，所以任何人都打探不到那女子的情况。”

武装力量自古以来就是夺取政权的最根本武器，如果丧失了武族力量的控制权，即便是国王也不过是个空架子。对于这一点，萧阳非常了解。他虽然并不熟悉这里的部落统治特点，但从族长和扎西之间的争斗可以明显地感觉到，族长的危机是非常明显的。

而且，萧阳来兽宫的第一天就见到过护卫队，那护卫队确实非常精锐。跟军队比起来，虽然护卫队实力不能跟军队相比，但护卫队却是最好使的，他的忠诚度和灵活性反而比军队更好，也更为实用。

为此，萧阳忍不住疑惑地问道：“为什么护卫队会被扎西绝对控制？”

芊芊说道：“我们兽宫以前并没有护卫队，是扎西哥当了统领后才组建的。组建的当初，其名头也并不明确。只不过是扎西哥从军队中挑选出的一些资质不错的年轻兵士来单独训练。他当时训练这些士兵的目的，说是为军队培养军官，以提高军队的战斗力和统帅力。”

“当时，长老院，包括爷爷都没有意识到扎西哥这么做的真正目的，所以也没当回事。直到两年后，护卫队已成气候，而且只听命于扎西哥后，大家才意识到护卫队隐藏着的危险性。当时长老院也是反对的，但不知道怎么回事，到最后并没有取消护卫队，反而让它合法化了，而扎西哥也成了护卫队的绝对掌控者。”

萧阳听到这里，不由背脊一凉，身为王室出生的他深知权力争夺的残酷性。现在，扎西不但是军队的统帅，手中还掌握着一只精英护卫队，一旦条件成熟，他要夺取兽宫的族长之位，族长凭什么跟他斗？从现在的情形来看，扎西这次借成婚之名，只怕就会有大动作。看来兽宫只怕是要大乱了。

想到这里，萧阳不由惊出一身冷汗。因为他非常清楚，虽然兽宫谁当族长跟他原本没什么关系，但他现在身份特别，在兽宫中的处境非常尴尬，除了族长爷孙俩对他不错以外，他感觉不到其他人对他的友善。

特别是扎西，更是跟他交恶。如果扎西打败族长，必然直接危及到他在兽宫中的生存状态，甚至是性命的威胁。

可是，扎西会有什么动作呢？他跟一个来历不明的女子成婚真的能够成为他向族长发起挑战的契机吗？

对此，萧阳打破脑袋也想不出个所以然来。但这又实实在在地让他感觉到了不安。

不行，不能坐等事态的发展，得帮族长做些什么。可是，自己身为外族，在兽宫内斗之中又能做什么呢？

得先了解长老院的情况。

萧阳毕竟是经历过王室斗争的，立刻就想到了人事结构的重要性。

为此，萧阳忙问芊芊道：“芊芊，你们长老院的作用是什么？族长

究竟有多大的权力？”

芊芊诧异地看着萧阳，反问道：“你突然问这个干吗？”

萧阳直言道：“我担心扎西这次可能真的会对你爷爷不利，你爷爷虽然是族长，但没有武装力量上的支持，这是很致命的。所以，如果他们之间真的发生了争斗，就要看长老院了。一是看长老院对扎西有没有约束能力，如果没有，那一切都是妄谈。如果有，那还要看你爷爷是否能够控制长老院。我想帮你爷爷，必须先知道有关长老院的详细情况，特别是它的组成情况和议事规则，还有，就是长老院跟族长之间的关系。请芊芊务必详细告诉我。”

芊芊略微整理了一下思路，便说道：“长老院一共七位长老，包括我爷爷和扎西哥在内。在部族中，族长的职位和威望自然是最高的，但事关族类大事，并不是族长一个人说了算，而是由长老院投票决议。”

“除了族长，长老院的长老地位都是一样的，但职务是有分别的。公子见过的月长老，是专管族内后勤事务的，包括生活物质的分配。扎西哥专管军事和部族防务。还有托拉长老是管商务交易的，古须长老则管交通和兽宫运营秩序。另外还有骨希长老管教育，桥纳多长老管医疗。另外，最重要的是族规法令，则由族长亲管。”

芊芊说到这里，似乎担心萧阳不理解，又特别补充道：“在兽族部落中，其他职务都是事务型的，只有这族规法令，属于精神统治的层面，族长往往拥有对族人至高无上的处置权。所以，通常情况下，包括长老在内，没人会轻易敢冒犯族长。按理说，扎西哥尽管对爷爷不满，但他轻易是不敢向爷爷发起挑战的。”

萧阳当然知道法令对于一个部族来说是至关重要的，但从本质上来说，法令不过是统治者的统治手段而已。法令只有在和平期内才有存在的价值，而在战争，以及族类权力争夺战中，法令不过是一纸空文。

因此，就算族长掌管着最严厉的法令，这法令是否有用，也不是一概而论的。如果扎西发起的是权力争夺战，那法令就会失效，最终谁胜谁败，靠的是双方在兽族中掌控的绝对实力。

当然了，虽然萧阳明白这个道理，但此时不是跟芊芊讨论这些的时候。他最关心的还是扎西是否具备了跟族长抗衡，甚至是发起挑战的实力。还有就是族长是否能够在长老院的投票中占据主导地位。

萧阳虽然不知道扎西的底牌，但他知道族长的用意和手段，至少目前他知道族长唯一倚重的手段就是发动长老院对扎西的行为进行制约。而这种制约靠的是投票。而投票往往是最靠不住的。

还有一点是萧阳比较担心的，就是扎西跟一个女子成婚这件事究竟算不算得上兽宫的大事，能不能拿到长老院的桌面上去投票。因为，不知道什么缘故，萧阳对此始终有一种莫名的担心。