刘子冀与杜晚棠言谈许久，直至司徒向晚与陈云径走出偏厅，仍有许多细节不曾说完。

司徒向晚调笑道：“庄主一回来就百般操劳，叫人好生敬佩。”

刘子冀拱手笑道：“若不是托医仙之福，哪还有命操劳。”

司徒向晚略略停顿，正色道：“既然庄主堂主都在…”

杜晚棠慌忙道：“不敢。”

司徒向晚继续说道：“有件事需和你们商议一下。”

刘子冀道：“但说无妨。”

司徒向晚道：“我杀岚云真人，阻拦璇星真人，已与涵虚结下梁子，玫云洞自是不能安居，现打算在你花月山庄暂时安顿，不知二位怎么说？”

杜晚棠毫不犹豫道：“医仙前辈愿意留居花月山庄，乃是我庄客之幸，何须多说？”

刘子冀附道：“晚棠所言极是，医仙大可安心居于此处。”

司徒向晚点头道：“既然如此，就谢过二位了。”

这时刘子冀瞧见一旁陈云径沉默不语，上前问道：“小子，愁眉苦脸的干嘛，医仙不是已经治愈你的伤势了么。”

陈云径白道：“我哪有愁眉苦脸，只是伤势新愈，行动起来颇不适应罢了。”

刘子冀会意点头：“别急躁，静下心来养伤，待你痊愈后我便传授你功法。”

杜晚棠听到这句话，稍稍惊诧，抬眼望向刘子冀。后者全不以为然，笑道：“晚棠，快过来见见小师弟。”

“师弟？”陈云径听到这俩字已自乱了，“老庄主…”

“还‘老庄主’‘老神仙’的叫唤呢，该改口了。”杜晚棠比他先接受下来这桩事，反倒提醒起他来，“早先你未拜我为师，都是命中注定。原来你我并无师徒缘分，只有同门情谊。”

“额…师…师父…”陈云径费力喊出这两个字，只觉说不出的别扭，“若我是杜姑娘的师弟，岂不就成了啊扬的师叔？”

刘子冀哈哈笑道：“你说的一点没错。”

“这不乱了嘛。”

刘子冀挥手道：“不乱不乱，反正我就多了一个徒弟。至于你那边的关系，你自己慢慢捋吧。”

陈云径还待分说，那边杜晚棠点头来了句“见过师弟”，他除了一句“见过师姐”也没有多的话好说。

晚些时候彭扬折返，带了一行人回来，全为飞花堂庄客。

首先上前拜见刘子冀的自然是冯若虚，他喜悦难掩，举手投足全没了原先那份癫狂，多出几分罕见的亲切，口中连唤“恩师”。刘子冀将他扶起，让他陪坐侧旁。

紧接着拜礼的是副堂主瞿灵均和老将陆千帆，他二人与刘子冀也有过数面之缘，并不陌生。是以举止神情虽然恭敬，亦不拘束。二人拜完刘子冀，在侧旁侍立，刘子冀吩咐各自坐下。

接着陆抑、上官璃——他二人自西法华休养好后，便径自回到花月山庄——与华氏兄妹上前，纷纷俯身拜礼。刘子冀细看几人风貌，欣慰道：“我花月山庄后继有人。”拜罢吩咐几位年轻人走到近前，全无庄主架子与其开起玩笑来。

冯若虚眼见众人拜礼完，对刘子冀道：“恩师，飞花堂人手众多，恐惊动外人，不得齐来，只带上堂中骨干前来恭迎您老人家。再者我已吩咐下去，将您归还的消息散布神州各地，号召其余庄客归还。”

刘子冀望向自己首徒，眼中精光矍铄：“没想到你与我的想法不谋而合，已知提前召集人马。这些年你又成长不少啊。”

冯若虚垂首道：“恩师过誉。听闻您回返山庄，我猜必将有所动作，是以先派人号召昔日庄客。相信听到这则消息，他们定当火速赶来。”

刘子冀微微叹息道：“当日我一走了之，置他们于不顾。如今便是不来，我也无话可说。”

冯若虚道：“恩师宽心，来与不来，明日便见分晓。”

刘子冀、冯若虚、杜晚棠三人师徒聚首，免不得一番促膝长谈，细说起分别岁月。刘子冀聊完闲话，再提三家鼎立欲分天下一事。冯若虚当即会意，盖飞花堂也常年关注此事，说到底都是刘子冀行前所留指示。

杜晚棠又将刘子冀先前言语复述一遍，冯若虚听罢沉默，转问刘子冀：“恩师欲置身杀劫中，自有道理。只不知这三家鼎立，待如何权衡？”

刘子冀摇头：“眼下也无计较，须得待战乱生起再看。”

这时杜晚堂忽的想起一节，自怀中取出金蛟剪递给刘子冀，言道：“先前有一玄翼魔族来此，欲将此宝夺走，被我所杀，如今物归原主。”

刘子冀接过金蛟剪，略一端详道：“此宝威力巨大，有人觊觎也合情合理。你说是玄翼魔族，何以见得？”

杜晚棠道：“此人曾施展出二段解封，露了魔族真相，手段颇为了得。”

刘子冀面色一惊：“二段解封？这可不是寻常魔裔能施展出的招式，你如何破解？”

杜晚棠道：“那异族名为‘墨卿’，自言乃是魔族新晋四魔将之一。能冠这名号的，自然有点本事。我全凭恩师所授仙术，方才将其消灭。”

冯若虚听到这节，接道：“恩师确有先见之明，将仙术授予我等。阴阳关一战，我也是凭仙术才除了黄泉血魔。后来得知，阴阳关现身的不过是魔头一分身。它的真身在青鸾山控制了龙字辈四僧中的龙图和龙树，险些将西法华覆灭。好在后来抑儿、璃儿和彭姑娘前往，助了龙象神僧一臂之力，使出佛门秘技‘菩提萨捶印’，方得将血魔铲除。”

刘子冀捋须道：“那‘菩提萨捶印’原也是仙术，如今魔物横行，若无仙术支撑，断难取胜。”

杜晚棠道：“昔日对付墨卿时，他曾提及私使仙术会招致天谴，敢问恩师，这是什么说法？”

刘子冀不屑道：“无非是上天宫的规条罢了，不消理会。”

杜晚棠见刘子冀轻描淡写，不复多问，心中疑惑更重。

三人言说之际，彭扬与陆抑、上官璃等人也说在一处，她笑呵呵将陈云径介绍给几人认识。上官璃见她原有心仪之人，态度顿时好了许多，和她有说有笑，心声都大方吐露，恨不得姐妹相称。

陆抑在旁暗自惊奇，只道这丫头不可理喻。转见陈云径面露愁容，遂与他言谈起来。后者一腔抑郁正无处言说，当下毫不遮掩，将一路坎坷尽数道来。陆抑听罢扼腕叹息，连道“可惜一身好根骨”，叹罢又与陈云径说起自己修行之途。二人一见如故，越聊越投机，同有相逢恨晚之意。

陈云径是个爽利人，当即提议道：“咱何不也结个异姓兄弟？”

陆抑道：“实不相瞒，方才听你说起与那位‘叶洛凡’兄弟结拜一节，我已心生向往。你眼下便是不提，我也待提了。我小你两岁，可以‘大哥’相称。”

陈云径道：“叶二弟是个仗义人，他若在此也会邀你结拜的。”

二人言出则行，当下歃血入茶，八拜为交。陈云径有心，朝着千珏峰的方向俯首道：“二弟，今日大哥擅作主张，先收了陆三弟，他日你若得见，定会欢喜。”

移时夜深，孤月堂内却热闹非常。大家煮酒沏茶，对月言笑，杯中有饮不尽的酸甜苦辣，口中有道不完的喜怒哀愁。刘子冀瞧在眼中，不无欣慰，举杯暗道：“刘某此生不枉矣。”

杯盏交错间，银月渐隐，星华散去。旭日刚露一角，忽有阵阵破空声从四面八方传来。众人面面相觑，只道是涵虚门人前来寻仇，各自戒备起来。

移时光阵闪动，禁制竟被解开，有八九人从中穿入。冯若虚见状对众人道：“无需担心，来的乃是自家人。”

一行人须臾落地。为首一人身形消瘦，面容俊朗，头戴万字巾，身着紫衫，落地朝刘子冀便拜：“唐观携砚台山八客拜会老庄主。”

身后八人皆是器宇轩昂，神情潇洒，见唐观拜礼，一齐俯首道：“拜会老庄主。”

这一行皆是有名有姓的隐士。唐观乃是状元出身，后厌倦官场虚伪，竟抛下名头遁入山林修行，博得“小魁星”的美号。砚台山八散客又是哪八客：蓬蒿客汪洋、金玉客任青、青烟客钱坤、红霞客肖樊、孤胆客曹志远、玲珑客王礼宝、野史克于啸鸿、林中客左华。此八人或为官宦子弟，或为世家阔少，共同一点——均将红尘看的通透，弃下万贯家财美妻娇妾去寻道——气节胸怀足见一斑。八客与唐观一见如故，结为生死挚交。后因仰慕刘子冀，唐观与八散客一度入得花月山庄，成为得力干将。刘子冀离去后，几人也随之离去。

刘子冀上前扶起众人，朗声笑道：“好，好。”

唐观感慨道：“一别多年，再见老庄主，愧疚万分。我等决意从今往后留守孤月堂，听凭老庄主差遣。”

刘子冀安慰道：“当日是我不辞而别，负你们在先，怨不得你们。如今神州飘摇，花月山庄正是用人之际，有你们在，刘某安心许多。”

话音圃落，光阵再闪，半空又飞来十数人，皆为女子。为首一老妪衣衫华贵，手执一根碧玉龙头杖，落地向刘子冀颔首道：“老身携凤栖山十凤拜见庄主。”

言罢身后十位女子一齐参拜：“见过老庄主。”

老妪姓朱，单名一个芳字，来路也不简单，乃是前朝太君。王朝更迭后，她誓“不食当朝之粟”，“不受当朝之制”，于凤栖山隐居修行。途中收得十位苦命女子为徒，分别为：被逼为娼的民妇，为奴受虐的婢女，惨遭负心的怨妻，家破人亡的难民…诸如此类不一枚举。她将这些女子带到山中，传授修行之法，教化处世之道。后来十位女子皆成豪杰，屡次奉她之命出山行侠仗义，被世人并称为“十凤”。

朱芳走到刘子冀面前，颔首道：“庄主一别经年，风采依旧。”

刘子冀拱手道：“朱太君能够归来，实令我欣喜。”

朱芳拄杖笑道：“昔日庄主离去，叫老身好生迷惘。如今庄主归来，老身愿立誓：从此追随庄主鞍前马后，庄主在，老身在。”

身后十凤齐声道：“太君在，十凤在。”

刘子冀恳切道：“有太君及十凤在，已然稳妥。”

言谈间光阵再亮，空中又落下一男子，约莫四十左右，衣衫不整，邋里邋遢，腰间酒葫芦晃荡作响，足下麻鞋破旧不堪。此人走到近前，众人纷纷捂鼻，只因他身上酒气过重，熏人欲醉。

刘子冀却不见外，上前拍抚道：“酒仙驾临，山庄生辉。”

男子握住他的手，凝望许久，道出一句：“久别重逢，千言万语尽在酒中。”言罢举起葫芦，仰头就是一口。

陈云径看见酒葫芦，顿时想起张九歌，问陆抑道：“此乃何人？”

“这位乃是赖潇湘赖先生，性嗜酒，千杯不醉，江湖人称‘酒仙’。别看他样子邋遢，修为可不低，又兼诗词上才华冠绝天下，曾在山庄里名噪一时。连庄主都说：‘此人登仙不远矣。’”

陆抑言说之时，刘子冀问赖潇湘：“这次回山庄，打算待多久？”

赖潇湘大袖一抹嘴道：“喝遍神州大地，还是山庄的酒好。如今有庄主与我同饮，还问什么待多久？待到天长地久！”

言罢二人笑在一处，余人虽觉有趣，却委实受不了他满身酒气。

此后光阵频亮，旧庄客陆续而来，皆因知晓刘子冀归还。只一日间，孤月堂便多出千百人来，将空旷山庄站的满满当当，互相说笑好不热闹。

陈云径瞧在眼中，不由惊叹：“不想花月山庄昔日竟有这么多庄客！”

杜晚棠闻言走到他身旁，轻笑道：“花月山庄鼎盛之时，仅孤月堂一堂庄客，也比眼前人多上几翻。”

陈云径好奇问道：“老庄主…啊不…师父走后，到底发生了什么，偌大孤月堂只剩师姐你一人？难道是因为你那爱答不理的脾气？”

杜晚棠听到这话，神色一凛，竟不答话兀自走开。