当年亚利德发现伊斯缇斯消失的时候，尽管有所好奇，但他一门心思扑在召唤神明上，没细琢磨其中的缘由。再后来阿斯塔罗特降临，这个话题就被遗忘了。

直到托塔米亚圣战结束后几年，伊斯缇斯才被发现，位于【摩尔卑斯山】，距离第一次落点以南600多公里。

摩尔卑斯山是片不毛之地。阿斯塔罗特灭亡后，饱受战乱之苦的百姓为了讨生活，四处迁徙。有一部分人来到这里开荒，意外发现了伊斯缇斯。

那么问题来了。伊斯缇斯的能量枯竭后，就只是普通的石头，这一点奎德仑早就确认过。人们是如何认出一块巨石就是伊斯缇斯的呢？

答案非常简单。因为伊斯缇斯再次充满了能量，又开始辐射那黑色的exp能量波。

开荒的人全都受到了感染。历史重演了，又一批超能人诞生了。这次人们融合的速度更快，痛苦更小，有些人甚至是在无意中变成了超能人，不得不加入各个超能人民族。

为何伊斯缇斯会移动，它的能量为何又恢复了呢？

第二次融合发生一个月后，一支由超能人组成的调查队进入摩尔卑斯山，详细研究了周边环境，然后逐渐排除了“搬动”的说法，那更像是伊斯缇斯自己“跑”到那里去的。当伊斯缇斯再次枯竭时，人们将它原地封存，不间断地监视。

隔年某日，伊斯缇斯毫无预兆地发出强光，然后仿佛被强光带走了一样，消失得无影无踪。只留下一个大坑，和糊涂的人们。

为了弄清缘由，人们开始挖那个坑，越挖越深。最后，找到了宝贝含有exp的石头和地下水。这更激起了人们对伊斯缇斯的兴趣。人类开始正式研究和利用exp，差不多就是从那时候开始的。

至于这些宝贝，是伊斯缇斯留下的，还是原本就存在的，关心的人并不多。

接下来，每过一段时间，伊斯缇斯就会在某个地方出现，辐射exp能量，再过一段时间后消失。短则十几年，多则几十年，如此反复，直至今天。

或许是伊斯缇斯自身exp趋于稳定，每次出现，辐射强度都会减弱，但它的“脚步”却越来越远，在各大陆都出现过数次。

每次人们都能在伊斯缇斯留下的坑里，找到含有exp能量的物质，人们对伊斯缇斯的兴趣也与日俱增。

人类就是这样奇怪，最初还避而不及的存在，习惯之后，就开始窥视其中的秘密。

新纪前526年，一个名叫【班德鲁马奇维托恩】的超能人，在麦洲大陆的虎林丘陵发现了伊斯缇斯。他用五年时间，隐藏伊斯缇斯的存在，深入研究，试图将伊斯缇斯的能量提取出来并吸收。

他成功了，理论上来说是这样，因为伊斯缇斯的能量根本不是一个人能承受的。虽然托恩想了很多办法，先缓冲再吸收，可最后还是没能避免被能量风暴撕碎身体的结局。

托恩的惨剧并没有起到杀鸡儆猴的作用，相反让更多超能人竞相效仿。只要伊斯缇斯出现，就会爆发一场明争暗斗。最初是超能人之间的争夺，到后来，连自然人也跟着掺和。

任谁都能看出来，真要是能把那庞大的能量全部据为己有的话，毫无疑问会变成第二个阿斯塔罗特。

有贪图力量的人，就有阻止他们的人。迪米特站到了后者的位置上，虽然他的目的有所不同。在迪米特之前，已经有不少人尝试摧毁伊斯缇斯，让那些想用它胡作非为的人彻底断了念想。

但是，人类发明的武器，包括超能人的力量，都不能将伊斯提斯毁灭，顶多是打破它的外壳，无法伤及它的核心。

而时间一到，伊斯缇斯就会消失。当它重新出现时，就又是一块充满能量的巨石，连大小都会复原，让人们惊讶不已。

迪米特相信，有了诅咒的力量，一定能将伊斯缇斯的核心摧毁。离家六年来，他四处寻找有关伊斯缇斯的线索，常常为了一丁点不明所以的消息长途跋涉。

不过出门在外，钱是个问题，所以迪米特当起了赏金猎人。简单地说，只要有钱，什么活都干。他意外发现自己在这方面非常有天赋，很快就赚了不少钱。

几年下来，迪米特走遍了大半个世界，掌握了大量的人脉关系。眼前这个迪奥，就是其中一个，还是相当用得上的一个。

*****

迪米特把脱下的风衣随手卷了卷，扔在一边，和迪奥坐了个面对面。说实话，他不想和迪奥有太多交集，基本只保持生意来往。

【迪尼克威尔马拉维奥】，爱称迪奥，迪尼克族中的名门，【威尔家族】的现任当主。他在【诺伊尔市】的【夏威尔镇】有一座城堡，那是威尔家代代当主居住的地方。

迪奥常年把自己埋在城堡里，是个典型的家里蹲。只有遇到要紧事，他才会走出来。

“下次能找个安静点的地方吗？”迪米特先抱怨起来，“还这么不好找。”

迪奥满不在乎地笑了笑：“你是习惯了独来独往。今天是国庆节，入乡随俗，享受一下节日的气氛，不好吗？”

“如果你不找我，也许我会去吃点好的，然后睡一觉。坐飞机是真的不舒服。”

“哦呀，听起来我似乎打扰到你了。”

“知道就好，有事快说。”

迪奥不慌不忙，饮下一小口咖啡，用手帕擦拭嘴唇，从里面吐出一个词。

“rx6。”

迪米特眨动一下眼睛，脸上的表情正等着下文。

“这座城市里有一个接收和转运rx6的地方，希望你把它找出来。”

rx6，迪米特听说过，也接触过不止一次。它是一种针对力量元，也就是超能人的药物。最初用于内科治疗和术后恢复，具有刺激和修复力量元的功能。因为效果显著，自十年前诞生以来，风靡医学界。

但仅仅过了几年，就陆续被不少国家停用。

人们发现，rx6的高效果，带来的是高副作用和依赖性。连续使用超过100克的患者一旦停用，就会变得异常狂躁，仿佛是激起了对力量的渴求。

说得更直白些，就和沾染毒品一个模样。已经离不开rx6的人，断药后不仅会失去力量，还会导致力量元的衰弱和坏死，威胁生命。

然而，rx6还是在暗中存续下来，毕竟足够剂量的rx6能有效提升力量元性能，让那些弱小的超能人获得力量。

有需求就有市场，在原有药物的基础上，还出现了诸如快速生效，持续生效等强化型rx6，它们是彻头彻尾的毒品。由此毒品大家庭多了个新成员，各国的缉毒部门又有事干了。

但迪米特想不通这迪奥有什么关系。

“整天在城堡里不食人间香火，忽然关注起毒品了？该不会想尝尝鲜吧？”

“怎么会？我可没想过沾染毒品，只是我的组织对他们感兴趣。”

“感啥兴趣？”

“去年夏天，阿尔法地区的事，听说了吗？”

“不就是‘狩猎美杜莎’么？”

迪米特听说这个词，是在去年9月的新闻中。米亚里共和国与阿杜拉尔争夺多年的土地阿尔法地区，终于有了双方都认可的划分方式。驻守该地区的银翼军，也结束了维和任务。

与此同时，银翼军麾下的特别行动团，经过不懈努力，歼灭了盘踞在阿尔法地区外，阿杜拉尔境内的，名为“毒蛇”的恐怖组织。此事被世界政府高调宣传，称是近年来打击恐怖势力的突出成果，银翼司令部也受到了嘉奖。

只不过，“毒蛇”的基地依山而建，易守难攻，人数也不少。究竟特别行动团是如何攻克的，其中的细节还是不清不楚。

“那群恐怖份子和这事有什么关系吗？”迪米特问道。

“其实世界政府没有说实情，‘毒蛇’并不是恐怖组织，它在阿尔法地区活动的目的，是为了收集exp资源和数据，用于研究。”

迪米特刚想问迪奥是怎么知道的，但话到嘴边又咽了回去。

迪奥所属的组织，【玫瑰机关】，是一个用于交换买卖情报和军火的“俱乐部”，其成员三教九流，什么人都有。小到路边乞丐，大到政府官员。在黑白两道都颇有影响力。

要说玫瑰机关能搞到世界政府内部的消息，也没什么奇怪的。

“你说研究，是他们自己研究吗？”

“有可能，但‘毒蛇’过去在双城地区，可是个纯正的恐怖组织，除了杀人放火不干别的，现在突然跟风搞起了exp研究……”

“意思就是有人赞助呗，你说话不能直接说结论吗？”

被迪米特打断了话头，迪奥还是乐呵呵的，看不出是宽容，还是讥讽。

“凡事都要解释清楚来龙去脉嘛。”

“那我还真是学到东西了。继续说。”

“组织对‘毒蛇’的靠山很感兴趣。在基地陷落后，调查了一下，发现‘毒蛇’在被消灭前，已经将基地的部分物资转移走。其中包含大量的rx6，而转移的地点……”

“就是这喽。”迪米特敲了敲桌子。

“上个月，我们追踪到这里，然后线索就断了。组织认为，这是rx6还没被运出城的证明。所以派我来找他们，看看能不能抢走东西。我呢，就想到了你。”

这根本算不上理由吧？迪米特想。玫瑰机关的生意横跨整个安洲大陆，他们会盘算着在这种小规模交易里分一杯羹吗？

迪米特坐直身子，习惯性地摸了摸眼罩，脸上写满了不信任。

“你不会有什么瞒着我吧，迪奥？”

“怎么会？”迪奥两手摊开，干脆地说，“这是正式的委托，想想怎么办吧。”

“还怎么办，这不是大海捞……”

说到这，迪米特突然想起来了。

rx6可以刺激力量元，使力量微弱的超能人拥有战斗力。这种变化，自己刚刚不是在那家超市门前感受过吗？那会不会就是rx6的作用呢？

他把超市的事说了一遍，迪奥很认真地点着头。

“这么说，那女人很可能是rx6的吸食者，不如就从她开始吧。”

“也只能这样了。不过你作为委托人，总得给我点线索吧？”

“没线索。真有的话，我也不找你了。”

没有你也可以不找我啊。这话迪米特没说出口。他抓起衣服抖搂开，穿在身上。临走前，不忘加上一句。

“那就这样吧，不过别忘了你答应过我的东西。要是太随便，可是会出人命的。”

“我明白，”迪奥依然笑容满面，“一路走好。”

*****

离开咖啡店的迪米特，来到订好的酒店。他的习惯是先安顿下来，再考虑工作的事。迪米特不缺钱，但多数用在吃住上，从来不搞投资，也不怎么买其他东西。所以吃好的住好的，就成了他的一大爱好。

这次的酒店，迪米特很满意。40层顶层的观景vip套间，可以尽览城市美景，尤其是国庆节期间。

外面是彩旗和醉牡丹的海洋，一栋栋五颜六色的建筑物，被红白色的装饰物有序分开，像包在装饰纸里面的礼物，赏心悦目。

至于房间内部么，与其他同级酒店也没有太大区别。

把衣服扔在床上，迪米特检查着屋内每样东西，不过只是粗略看看便作罢。刚入这行的时候，他还担心隔墙有耳，但很快就不以为然。毕竟没有几个人敢来偷袭他。

他来到走廊，找到墙上挂着的消防示意图，用手机拍了照片。倒不是为了逃生，用他的话说，把住的地方搞清楚很重要，起码得知道哪些路通向哪里。

接着，他又到服务台叫了一杯拿铁和一块三明治，然后回到房间，研究起示意图来。

五分钟后，服务员敲开房门，送来了吃食。迪米特试了口咖啡，温度正合适。他满意地扔给服务员1000卡玛（北冰国以及世界最泛用的货币）小费，或者说是小半个月的工资也行。

服务员对出手阔绰的人自然好感度满点，连忙问迪米特是否需要其他服务。

“有时候我需要叫醒，没问题吧？”

“当然可以，先生。请慢用。”

一边回答，服务员一边欠身行礼，同时右手抚过腹部，滑到心脏位置，然后走出房间。这奇怪的鞠躬大概是酒店“特色”吧，迪米特玩味地笑了一下。

他慢慢品起咖啡和三明治。在午饭前，他打算好好缓解一下旅途的劳累，顺便琢磨今后的行动方案。

他不知道，在六公里外，巴斯特西拉达地区公司大厦的办公室里，一台电脑的显示器上，他的脸也显现出来。

列维看着铭牌摄像头录下的画面，又从抽屉里翻出一张照片反复对比，错不了了。

绰号“被诅咒者”，六年前在尼西亚大公国搞了个大新闻，从此打响名头，无人能挡的赏金猎人哈鲁夫迪米特。此人的出现总是预示着一场狂风暴雨，这次，也不例外吧。

敲门声打断了列维的思考，他说了声“进”，门被小心翼翼地推开，从打开的缝隙里挤进一个矮小的谢顶中年男人。不足一米七的身高，身材干瘦。

他先是讨好地点个头，快步走到列维面前，把头低下，等待对方训话。

这个人害怕列维是有原因的，因为他负责的超市刚刚在火灾中化为灰烬。

“你来了，布朗。”

“让您久等了，亚门尔先生。”

老布朗已经58岁了。作为店长，他可谓勤勤恳恳，任劳任怨，一丝不苟。毕竟还有两年退休，他比过去任何时候都要操心，身体也每况愈下。

家人曾劝他辞掉工作，干点别的，他拒绝了，说自己离不开这里。至于原因，其实不光是因为喜欢这份工作。

毫无疑问，他现在相当后悔这个决定。

“知道为什么找你来吧？”列维的声音低沉严厉。

老布朗频频点头：“是的，亚门尔先生，这次的事我十分抱歉。我向您保证，一定加大管理和防火力度，绝对不会……”

列维不耐烦地敲着桌子，让老布朗闭嘴，又按住显示器转了180度，把照片举到显示器旁边。

“你来看看。”

老布朗凑过来，拿起照片辨认一阵儿，瞅了瞅显示器，眼睛都直了。

“哈鲁夫迪米特？”

“火灾发生时他也在现场，还威逼你的店员交待出了纵火犯的名字，据说是个女孩，叫莎拉彼尔德。”

这个名字如同一盆冷水，把老布朗从头到脚浇了个透心凉。完蛋了，他想，这可怎么解释呢？

列维看出了他的窘迫，于是来为他“圆场”。

“我要没记错的话，一个月前你跟我说的那个女孩就是她吧？”

“啊，是，是的，亚门尔先生……”老布朗的身体开始哆嗦了。

“她怎么还活着？”

“这，这个”

“快说！”

列维讨厌吞吞吐吐的人，从来不给他们编谎的时间。可怜的老布朗只能实话实说。

“因为……k先生说，她还有用，可以当小白鼠，所以就……关起来了。”

列维不屑地咂舌。老布朗口中的k先生，就是他也要敬让三分，毕竟算是他的上司。但列维一直对这个上司心怀不满，两人谈什么都谈不到一块儿。

这回也是，有关起来的工夫，早点除掉不就没事了？

“听着老布朗，迪米特从来不做无用功。他既然问了，就一定会记住，搞不好还会调查一番，你明白吧？”

“明白，明白。”

“警察那边我尽量周旋。在这期间，你得给我弄清迪米特来西拉达的目的，是否跟我们有关。”

老布朗不解地望着列维。当列维说出具体办法后，他彻底惊呆了。