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采购完物资之后，接下来就该进山找绿阶魔兽了。

根据金泽灿这个地头蛇的建议，他们从黄羽城南门离开。

虽然黄羽城本就在深山之中，除了北面是通往紫羽城的道路，其他三面都是山，但是据金泽灿说，东西两面都不可能有绿阶魔兽。

黄羽城西面就不用说了，翻过几道山岭后，就到了赤羽城。两城之间多有猎人活动，绿阶魔兽不敢在此停留。

至于东面，同样在翻过几道山岭之后，便是南帝统治下最繁荣的南方平原，所以这个方向同样没有绿阶魔兽存在。

只有往南走，跨过黄羽矿山继续向南，那边的深山里才会有绿阶魔兽出没。

出了黄羽城南门，队伍迅速地拐向西南面，避开通往矿山的大道，走上一条崎岖山道。

就在这个时候，南门口走出一名黄阶武者，盯着杜金一伙的背影看了好一会儿。

这名黄阶武者是黄羽城南门守，同时也是南营的一名队长，在赤羽山道王家镇和杜金有过一面之缘。

当时正是南营营长给杜金发布探查赤羽城包围圈的命令，大帐里聚集了南营十几名黄阶。

杜金虽然大致扫了一眼，却一个人都没记住。

反之杜金风头正劲，加上南营营长专门找他来谈事情，见过他的人基本上都会记住他。

刚才杜金的队伍离开南门的时候，双方再次打了个照面。

这名黄阶队长一下子就认出了杜金！

而脸盲的杜金压根就没认出对方来，毫无反应地从他面前走过。

眼见杜金一行人钻进山道，这名黄阶队长立刻进城去找南营营长汇报。

十几分钟之后，黄羽城中心南营主账里。

南营营长摸着下巴问到，“你说你看见杜金来了？没看错吗？他在赤羽城那边应该挺忙的吧？怎么会一声不响跑这儿来了？”

杜金正在赤羽城议事院夺权的事情，早就传遍了羽王七城。

黄阶小队长笃定地说到，“不会认错的！除了杜金，他那个两米高的法师侍从也很好认。然后同行的那个乔小姐以及两个小姑娘都在。”

听他这么说，南营营长再无疑问，“看来是他没错了，你先下去吧，我知道了。”

等到黄阶小队长离去，南营营长便独自坐在那里自言自语，“黄羽城这里也没什么吸引他的地方，难道是冲着羽王大人来的？不行！这件事必须向大人汇报！”

想到这里，他再也坐不住了，立刻出门前往黄羽矿山主矿脉。

另一边，杜金毫无所觉地跟着金泽灿进了山。

这条山道避开了黄羽矿山主矿脉，而是沿着西南方向深入群山。

金泽灿介绍道，“这条道是黄羽城的猎人进山的通道，可以绕到矿山后面去。”

杜金不懂，也没有发表意见。

倒是李二虎观察了一会儿之后说到，“应该没错，我在路上看到很多猎刀劈砍过的痕迹，显示近期还有人走过。不过这条山道方圆十里之内应该没有魔兽，受矿山影响太大了。”

金泽灿闻言赶紧解释，“那是，矿山周围基本上没有魔兽，都被吓跑了。不过等绕过主矿脉情况就会好转，那里没人，魔兽自然就多了。”

这条山道沿着山脊一路向上，杜金一转头就能看见左边山脚下一条直通主矿脉的大道人来人往，都是在矿山工作的工人。

顺着那条大道往前几百米，便是一座巨大的山谷，山谷尽头是一条条直通山脉内部的矿洞，矿工们空手进去，然后背着一大袋矿石出来。

这个世界没有什么工业可言，依然停留在个人手工业阶段，矿洞里连轨道和矿车都没有，所有东西都要依靠肩扛手挑。

别看矿工们干得热火朝天，但是效率却十分低下。

他们把一袋袋的矿石背出来，在山谷里挑挑拣拣，将高价值的黄阶矿石挑出来，这些便是他们的收成。

收成中的大部分上交给监工作为税收，剩下一点点才是他们的私人财产。

至于低价值的赤阶和橙阶矿石，除非迅捷之晶这类的奇物，否则都要重新埋回矿洞深处，继续孕养。

余下的矿渣也不能随意丢弃，必须统一运送到废弃旧矿坑里回填。

这些矿工不断轮班，挖坑、埋矿、回填，形成一种平衡的循环。

一个月下来，每个人的收入价值不会超过五枚赤阶经验果实，而代价却有可能是他们的生命。

就在杜金他们沿着山道向南走的时候，就看到山下的其中一个矿洞里突然冲出几名矿工，随后便是一股烟尘从洞中涌出。

金泽灿说，“这应该是矿洞坍方了，里头没跑出来的矿工基本上都死了。”

居高临下遥望着这一场面，杜金原有的些微盗矿念头瞬间荡然无存。

他有大好的前途和更好的赚钱途径，犯不着拿自己的生命去换取微薄的财富。

中午时分，队伍已经来到了山顶。

从这里可以看清黄羽矿山主矿脉的全貌。

黄羽矿山主矿脉的占地面积还不到二十平方公里，是群山之中的一座丘陵，富含各种中低位阶矿石。

至于周边的群山也有少量的矿藏，被称为支矿脉，由黄羽城大家族去开采。

当地人习惯于把主矿脉称为狭义上的黄羽矿山，而支矿脉各有名字。

经过多年的开挖，黄羽矿山已经比周边的群山矮了一大截，山顶有大量矿洞坍塌留下的废墟。

金泽灿说，“按照目前的开采速度，黄羽矿山地表矿脉还能挖十年。十年之后，就得开始往地底挖了。那时候挖矿就更危险了。”

听他这么说，杜金总算明白羽王为什么会在拿到核心之后便迫不及待地赶来黄羽矿山测试。

以这个世界的采矿技术，要开采地底矿脉实在是太难了。

缺乏加固矿坑的技术，将会有大量的坍方事故发生。

矿工是来赚钱，而不是来卖命的，少量的事故也就罢了，真要是事故频发，谁也不愿意白白送死。

除非羽王提高矿工待遇，刺激他们拼命。

可是当收益低于成本时，采矿就没有意义了，那时候黄羽矿山就会被迫关闭。

如果核心能够成功提高矿石位阶，势必会让渐渐走向衰亡的黄羽矿山重新焕发青春。

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