“太后想给褚鹃争些东西，没想到本宫反过来利用了这事，倒也不失为有利呢。”锦秀头也不抬，微笑着说。

“可不是。太后年纪大了，哪里知道这些事？万万没想到娘娘趁这次机会倒抬高了威望，可谓偷鸡不成蚀把米了。”春芽也微微有些得意地说。

锦秀放下针线，抬起头来：“其实这是一举两得，我也早知道这件积弊，只是一时没有找到合适的方法，如今好了，都可以过个暖和冬天，不用挨冻了。”

“只是内务府啊，这次要气坏了，本来他们里面就有利可图，这也是年里一笔大进项呢，这次娘娘断了他们的财路，看他们怎么办？”

“内务府那些人平日克扣的也够了，也该叫他们尝尝滋味了。”锦秀冷笑了一声。又道：“好了，不说这些了，叫你去御药房给凝香领肉桂，你领回来了没有？尽管着说闲话。”

“娘娘，您昨天说要给公主熬肉桂汤，奴婢去找了，御药房说上个月进来的已经用完了，如今冬天，各宫里着凉的多，都要用肉桂驱寒气，新的后日才能拿来呢。”春芽嚅嗫着说。

“什么？”锦秀抬起头来：“可是凝香昨日受了寒，非要用肉桂不可，太医院拿来的都是旧东西，药力不够。”

“这——”

“娘娘，是要用肉桂吗？奴婢这里正好有。”

一个熟悉的声音传来，锦秀和春芽抬头一看，只见帘子掀起，蕙儿站在门前，向锦秀行了个礼：“给娘娘请安。”

“今天这么冷，怎么还过来了？快进来。”锦秀亲热地说。自从锦宣那次酒醉后，被蕙儿搀扶回来，从此之后，蕙儿就经常开解锦宣，锦宣也唯有蕙儿的话，还能听进去些。因为这样，锦秀和蕙儿也比从前来往的密切了些。没隔几天，蕙儿就要抽空来请安，锦秀也对她极和蔼。

“今天恰巧是奴婢歇息，想着好久没来问候娘娘了，所以过来的。对了，娘娘刚才说，要给公主熬药，用肉桂？”蕙儿问道。

“是啊。”锦秀蹙起眉头：“凝香本来身子就弱，昨夜又不小心被风扑了，今天就发热，非要肉桂将体内的寒气逼出来，才能散去外热，只是药房没有好的。”

“正巧，奴婢的父母从家里差人送来了几两肉桂，奴婢想着娘娘一直怯寒，正要送些来呢，如今公主要用，奴婢这就去取来。”

锦秀喜出望外：“是吗？这可太好了。”不过又犹豫了一下：“你不留着用吗？”

“奴婢身子素来强壮，用不着这个的。况且公主的病要紧。”蕙儿说着，就要出去取。

“慢着！”锦秀忙在后面招呼道：“也用不着许多，只要几钱就够了，剩下的你留着就是了。”

“奴婢不用。娘娘就是用不了，还可以留着赏人。”说着，就掀开帘子要走。

锦秀忙命两个宫女跟了去。不一时取来，锦秀叫春芽亲自称几钱，拿到小厨房自己去熬，一面叫人将剩下的收起来。锦秀见蕙儿有些欲言又止的样子，忽然笑了一笑道：“你看本宫这个记性儿，你送来这个，大概是为了让本宫转送他人吧。”

蕙儿闻言，脸色有些红起来，没好意思说。锦秀也不为难她，转而向那宫女说：“称出一半来，包的好好儿地搁着，等卢将军值宿的时候想着给他送去。”

蕙儿低下了头，锦秀笑道：“你放心，本宫知道，你们不能和外面接触，想送也送不出去。本宫替你做到就是了，难得你这片心，有这个意思就行了。”

“娘娘说哪里话。不过卢将军的确是血虚体寒，若是有些肉桂补养，也是极为相宜的。”蕙儿小声地说。

锦秀也不再说什么，会意地看她温和笑笑，忽然一个宫女过来说：“蕙儿姐姐在这里，茶室找您呢。”

蕙儿忙应道：“来了，来了，告诉她们，我就来。”一面向锦秀行了个礼：“茶室那边有事，奴婢先告退了。”

“快去吧。今天多谢你了。”锦秀忙说。

蕙儿出去了，锦秀端起桌上的茶盏，看着蕙儿的背影，不禁陷入了沉思之中。自从和蕙儿相识以来，经历了这么多的事，从当时的怀疑，到最后的疑虑冰消，看来，蕙儿还是个好姑娘，如今宣弟陷入颓唐之中，也是天缘凑合，正巧蕙儿和锦宣能说到一起去，也许这也是他们缘分注定？

锦秀尽管早已经看出来了，还是迟迟没有张口。一则他知道锦宣旧情难舍，他的心思她了解，如今只是和蕙儿互相倾诉，若是提起婚事来，一定会强烈反对，只有等待以后有机会再向宣弟慢慢提出来。至于蕙儿，尽管现在看来没有什么破绽，也得再观察一段时间再说。毕竟锦宣现在当了将军，难保有什么别的心思掺杂在里面，等过了些时候，看蕙儿的确无事，再慢慢将他们撮合到一块，侄儿也能有个母亲照料。

想起紫珠的孩子，锦秀不禁又叹了一口气，虽然容儿照顾的无微不至，如同亲生母亲一般，可是锦秀还是可怜这没娘的孩子。心一阵阵的疼痛，现在也没有办法，只好等到以后他长大了，再尽做姑母的心照料他吧。

锦秀一面思索，春芽早已经捧了一碗冒着热气的汤药走进来了：“娘娘，药熬好了，请公主赶紧喝下吧。”

锦秀醒过神儿来，道：“你去请公主，叫她到我这里来，我亲自喂她喝下。”

春芽答应着，不一会儿，就带了凝香进来。锦秀笑道：“快进来，这是春芽亲手熬的，喝了病就会好了。”

凝香是个乖孩子，听了就端起碗，毫不犹豫地喝了下去，锦秀忙道：“今天别读书写字了，快点到床上歇着去，盖上棉被，千万别着凉。”

“母妃，父皇晚上会不会过来看儿臣啊？以前每次生病，父皇都会过来的。”凝香眼巴巴地看着锦秀道。

锦秀见她这么渴望的样子，不忍心让她失望，忙抚摸着她的脸说：“会的，一定会的。凝香生病，父皇心里一定很着急，不过前朝事多，也撂不下不是？凝香乖乖等着，等到父皇忙完了，就会过来的。”

凝香听话地点了点头，行了个礼，道：“母妃，那儿臣这就去了。”

“好，喝点热茶，千万别着风。”锦秀叮嘱着，看她随着奶娘出了门，才长出了一口气。

“娘娘，这几日皇上都没有动静。自从那次说过立后之事，怎么悄无声息了？”春芽悄悄说道。

这也是锦秀这几天心里怀疑的，只是没好说出来而已。如今见春芽问，也没说别的，只是道：“先别着急，看看动静再说。”

“那，今天公主生病了，要不要奴婢去请皇上过来？”

“不用请，只要把这事告诉皇上就是了。”锦秀吩咐道。

“已经派人告诉皇上了，皇上这会子早已经知道了。”

锦秀又重新坐回熏笼上，手上拿起针线：“那就行了，看皇上到什么时候来。”

春芽不敢再说话，出去给锦秀预备茶水去了。锦秀思索了半晌，忽然起身叫唤道：“来人！”

帘栊响处，几个宫女已经连忙进来，听何指示。

“预备车马，本宫要去给太后请安。”

众人连忙出去预备去了，锦秀放下针线，眼中射出坚定的光芒。

太后正歪在榻上看几个丫头做针线，一面时不时地在旁边指点一下，见锦秀进来，只是略点了点头，锦秀请了安，太后便指指旁边的春凳：“坐吧。”

锦秀刚坐下，太后就又道：“今天过来做什么来了？”

“臣妾要来向太后请教读书呢。”锦秀微微一笑。

太后眼中闪过一丝讶异，旋即露出心照不宣的笑容：“难为卢淑妃好记性，到现在还没忘了这件事。”

“臣妾要向太后讨教的多呢，哪里能忘？”

“只是，本宫如今也记不住许多了，哪里还能指教你？”太后忽然语音一转，道。

锦秀心中一动：“太后这是过谦了，凭太后的头脑，多少年的事，也不会忘的。臣妾上门求教，太后就忍心拒绝臣妾与千里之外？”

“如今不比往昔，这时候，本宫就是想不起来了。”

锦秀见如此，又转了语言：“前几日听说要立后，不知是哪家小姐？”

她单刀直入，太后也不打哑谜，而是笑了笑道：“卢淑妃，本宫就欣赏你这直来直去的性子，既然想说，就说好了。你立后的事，是本宫拖延住了。”

锦秀早就料到是褚太后从中作梗，此时听见，也不惊讶，而是冷冷地说：“太后何苦为难臣妾？难道就不怕臣妾总是来求教吗？”

太后也直起身来，注视着锦秀：“卢淑妃，你别想威胁本宫了，尽管有那些东西在你手上，可是如今不比从前，本宫就是为了褚鹃，也会豁出这条老命来！你就别想这些了，只要和褚鹃好好相处，咱们都平安无事。否则，就是本宫死了，也不会同意这事的！”（未完待续）