林贵妃闻言也吃了一惊，道：“什么时候的事？”

“回贵妃娘娘，是不久前的事！”

林贵妃没有说话，而是转头看了皓广一眼，皓广神色如冰般寒冷：“怎么回事？怎么刚送去就死了？”

“回皇上的话，姜氏送去的时候就哭天抢地的，谁也没有在意她，后来送饭进去，她使劲地摔杯子，吓得人都出来了，再过一会儿进去看时，就发现七窍流血，已经没气了！”小太监怯生生地说。

众人看看锦秀，又看看皓广，一个字也不敢说，锦秀只是站在那里，泪流满面。皓广过了片刻，发话道：“姜氏本来罪大恶极，自尽也是她应得的，没什么好说的，抬出去埋葬了就是了。”

“可是——”魏昭仪忽然嚅嗫了一下，没敢开口。

皓广转过头，盯着魏昭仪，好像是在问她想要说什么。看得她低下头去，却又不敢不答，用弱的几乎听不出来的声音说：“臣妾的意思是——臣妾的意思是，姜氏虽然死有余辜，毕竟还怀有天家的骨肉，太后知道了会不会——”说完又赶紧跪下道：“皇上恕罪！”

“太后知道了又能怎么样？人已经死了，这样的人，不杀她已经是网开一面了，太后还能有什么说的？况且本来就说若是能生下孩子，也要去母留子，只要你们不多嘴多舌，就什么事都没有！”

魏昭仪连忙道：“臣妾只是一时脱口，再也不敢了！”

皓广冷冷地摆摆手：“起来吧。”

林贵妃在旁边扶了她一把，劝道：“魏妹妹也是一时糊涂，下次再不敢了。”说着，又将魏昭仪拉到一边，轻声说：“妹妹在这里歇歇，今日是怎么了，怎么这么混说白道的起来。可别再在皇上面前这么顾前不顾后的了。”

魏昭仪似乎自悔失言的样子，默无声息地跟着林贵妃站到一边去了。林贵妃看了锦秀一眼，见锦秀面无表情，也噤口不语了。

那小太监又等片刻，见皓广无话，刚要退出去，忽听外面一声传报：“太后驾到——”

众人连忙趋前行礼：“请太后金安。”

太后走进来，威严地扫视了一下四周：“听说姜氏自尽了？”

皓广答了一声：“是。”

“怎么死的？好好儿地一个人，刚送进冷宫，就这么快自尽了吗？”

众人你望望我，我望望你，谁都不敢说什么了。林贵妃等此时也不言语了，只是躲在一边。锦秀见太后脸色越来越难看，只得挺身而出道：“回太后，她自幼娇生惯养的，一时受不得这份苦难，想不开，也是有的。”

太后冷笑了一声：“也是有的？你自然是巴不得她赶快死了，只为报一己私仇，不顾天家血脉。这事和你有没有关系，想必你心里是清楚的？”

锦秀早已经料到太后的来意，闻言不慌不忙地答道：“太后这话，臣妾承受不起，难道太后是在怀疑臣妾吗？”

太后仔细端详了她一下：“你说呢？”

“臣妾丝毫没做越轨的事，确定无疑。”锦秀微微扬起头答道。

太后刚要再说，皓广已经不耐烦地在旁边插言道：“母后，何必这么多疑？锦秀断断不会做这样的事，姜氏本来就是任性妄为，自然受不得这样的事，况且人已经死了，还有什么好说的？不过是差几个月而已。”

“几个月？”太后忽然变了脸色，厉声说道：“差的是我天家的骨肉！本来皇上子嗣稀少，自从卢淑妃晋封以来，更是一天不如一天，如今好容易有了一个皇嗣，又这样快的没了，难道不该查查吗？”

“母后，又能查出什么来？分明是她自己福薄，自作孽，不可活！”

“来人，到冷宫里去问问，有什么人进来了没有，有什么可疑的事情？”太后不再理皓广，扭头向身边的心腹太监说道。

那太监答应一声，连忙出去了。锦秀抬起头来，和太后正好双目相对，锦秀忽然得了一个主意，走前一步，向太后似乎无意地说道：“太后，不知最近闲来读了什么古书么？”

太后眉目一挑：“卢淑妃倒是颇有闲情逸致啊。”

锦秀温和地道：“太后以前不是说，最喜欢看紫极殿的古书吗？臣妾还想着，什么时候能够请教请教太后呢？”

太后脸色一变：“你——”

锦秀连忙接上话茬：“臣妾的意思是，只是怕太后烦。”

太后的眼神黯淡了下去，脸色却还是尽量保持镇定如常，只是语气有些颓丧：“你若是能有空来，只管来就是了，横竖本宫终日也是闲着无事，还盼着个人来说说话。”

众人听了这和蔼的语气，都有些错愕，连一直低头在一旁的魏昭仪也不自觉地抬起头，锦秀道：“有太后这句话，臣妾就放心了。”说着，十分恭顺的捧上一碗茶，低眉敛目。

众人仔细端详了一会儿，还以为锦秀在借机讨好太后，也没看出什么来，就不太在意了，只有锦秀感觉到太后射过来的凌厉又无奈的目光，心里冷笑一声，没有说什么。

正在无言之时，只见刚才派过去的太监已经飞跑进来，一进来就跪在地上说：“回太后的话，冷宫里已经查问了，没有什么，也没人进去。一切都是照常。”

众人听了这话，虽然没敢说什么，眼神和脸色都不由得透出一丝不信来，且凝视着太后，看太后如何作答，只见太后将茶碗放在桌上，清清嗓子，说道：“既然这样，这事也只有这样罢了，也是姜氏自己想不开，又怨谁呢？只可惜了本宫的孙儿，不过——”她话锋一转：“这样的人，生出来的皇子，也是卑贱母亲出身，就是没了，还有这么多血统高贵的嫔妃，以后子孙绵延的日子长着呢。”说着，又转向皓广：“皇帝，你说是不是？”

皓广没有想到太后的态度居然这么快就有巨大的改变，有些大出乎意料之外，还准备好如何为锦秀辩解，此时都用不上了，只有惊愕地答道：“是，是。”

太后站起身来：“好了，本宫就回去了，卢淑妃，改日后宫的事务处理完，不忙了，只管到本宫这里来听讲书。咱们也得好好明白明白。”又别有深意地看了锦秀一眼。

锦秀忙答道：“臣妾遵命。”

“只是后宫的事务千万不要耽搁，也得上上心。横竖皇上身边还有褚淑妃她们呢，也都可服侍皇帝，多替你代代劳，你以后就少操些心吧。”太后冷冷地说了一句。

锦秀顿时感觉林贵妃等人的目光都在向自己射来，她被四面八方的眼神包围着，都在紧盯着她，锦秀十分镇定：“臣妾明白。”

太后不再说话，扶着宫女的手走了出去。她一走，皓广就来到锦秀身边：“母后今日倒豁达起来，不过事情横竖与你无关，就是母后想怎么样，也是无用的。”

锦秀面向紫珠灵位：“臣妾做的都于心无愧。”

皓广不明白这话里的意思，只是安抚的轻轻拍了拍她的肩膀。锦秀却一动没动，只是默默地注视着眼前黑黝黝的一切。

很快，丧事商量的差不多了，皓广也离开了此处。锦秀看着锦宣和孟紫成休息去了，才放下心。又向林贵妃等道：“姐姐们也先回去吧，这里一切都有我呢。我能支应得来。”

林贵妃等本来也不愿意多管这事，只是碍于情面，不得不来，此时巴不得一声，都说了几句安慰的话，各自回宫去了，锦秀嘱咐了丫头们几句，惦记宫里的凝香和宏远，也坐车回储宁宫来。

凝香和宏远还没睡，都在灯下做游戏，等她回来，锦秀顾不得满身的疲惫，坐在他们身边，轻抚着他们。凝香亲自给锦秀端上一杯红枣汤：“母妃，这是我亲手做的，母妃尝尝，有没有御膳房的好？”

锦秀微微喝了一口，笑道：“凝香做的，自然是好的。”

凝香听见这话，小脸上绽开了笑容，锦秀刚要说话，只见春芽走了进来：“夜深了，公主和皇子睡去吧，娘娘今天一天也累了。”

凝香和宏远都是十分听春芽的话，连忙爬下地来，恭恭敬敬地给锦秀行了个礼：“母妃，早点休息吧，儿臣明天再来给母妃请安。”

锦秀爱抚地摸摸她们的小脸，嘱咐道：“你们也快去睡。明日早起读书。”

凝香和宏远答应一声，就跟着乳母去了，锦秀望着外面沉沉的月色，心中似乎平静了许多，在窗下坐了一会，才沐浴躺下，思索着这些事情，不知什么时候，才渐渐睡去了。

紫珠的丧事办的十分风光，锦秀终于满意了。只是锦宣虽然表面上看去波澜不惊，却一直满怀心事，沉默寡言，锦秀暗暗为他担心留神着他的一举一动，直到好几个月后，没有什么异常，才渐渐放下了心。

孩子已经抱到了孟紫成府上，由容儿亲自抚养，犹如生母一般尽心。锦秀也时时派人去打问，直到孩子长大了些，逐渐强健了，锦秀才定心了些。

转眼又是一个冬天，天空纷纷扬扬飘下雪花来。锦秀围着火炉坐着，正在整理账目，春芽忽然搓手冻脚地走了进来：“好冷的天，都冷死了！”

她一进来，蓦地带进一股冷风来，锦秀抬头嗔怪地看了她一眼，半责怪半心疼地说：“你这丫头，冒冒失失地，这大冬天的，做什么去了？看屋子都叫你弄冷了。”

春芽也不客套，走近火炉取暖，一面道：“娘娘您说，奴婢做什么去了？去了这半日，说起来，可不是气死人？”

“怎么了？”锦秀奇怪地问.（未完待续）