李校长去医院做了检查，慢性咽喉炎，外加肺上有个囊肿，目前状况还算良好，但要多加注意，尤其是囊肿发展下去的情况不好说。李校长不抽烟，办补习班也不是很累，作息正常，生活习惯不错，所以找不出病因。

但王照的家乡原先是个工业城市，虽后来产业转型升级，很多重工企业被市场淘汰，空气质量还是远远不及江南的。她陪同李校长又去找了那位中医，顺便见了见刘念钧。

中医笑称没有问题，建议调理休养为主，夸奖王照是个孝顺的女儿，难得有年轻人能主动关心父母的身体健康，现在的年轻人，要么一天到晚忙，要么一天到晚瞎忙。

把李校长乐坏了。

李校长跟齐慧娴一样，如今给点阳光就灿烂了。

王照感动的是，她这位做过中学校长的继父说话的水平，到底甩了齐慧娴几条街，跟刘念钧相见时，闭口不谈他的病，聊了聊他的专业、工作，对他挺满意的。

刘念钧最自豪的是他会做王照爱吃的巧克力。

李校长说：“有手艺不愁没饭吃，等你好了，你可以搞科研，也可以开个卖巧克力的店，发扬工匠精神，小富即安。”

刘念钧道：“王叔你懂我，我这辈子没太大的追求，我就想为小照做巧克力。”

李校长扭头对王照说：“孩子你有福气啊，你们都有福气。”

这句话让王照有点想哭。

齐慧娴自告奋勇地要给刘念钧做按摩，声称多按摩按摩，促进血液流通，说不定红细胞就增加了。她这想当然的理论自然是出于无根据的好心，不过她的按摩手法相当娴熟。

她让刘念钧在床上半坐着，王照和李校长坐在沙发上看着，时间不急不慢地向前，屋子里满布宁静的中药气息。

窗边上有一棵香樟树，落了香樟果，叶子却还绿油油的，风一吹，沙沙作响。

每个人的呼吸也是不急不慢的。

王照在刘念钧脸上见到了闪光的笑容，对家庭的迷恋，在某种程度上，每个中青年都逃不过。

她相信生活奇迹的出现，能带来更多的奇迹。这是她第一次对工作以外的人生下结论，第一次肯定工作不过是生活的一部分。

出手阔绰了一下，拿出大半积蓄，在中医所附近买了一幢别墅，作为他们一家人，包括刘念钧在内的度假居所。别墅是半装的，不讲究的话，拎包入住即可，空气清新，风景宜人，清清肺也好。

别墅前有院子，院子里有空地，她询问李校长想种点什么。

李校长未加思索：“柿子树好吧？我们老家都有柿子树！”

王照立即联想到从江南迁徙到北方种柿子的施长信。

据可靠的消息，施长信已经从天津回来了，一个人回来的。

是被司法机关带回来的，还是以自由身回来的，王照不得而知。

实在要知道并不难，只需稍做打听，关键在于她不愿意。万一被虞馨之言中，那她如何面对施长信，施长信如何面对她。

她不想再让自己陷入两难的境地里，这些年她太过为难自己了，在为难自己的过程中，也为难了很多人。

她打算以一种全新的简单姿态来处理人生中复杂的纷争百态，施长信没跟她联系，那她即是不知道他的情况的。

今年的雪格外垂怜江南似的，停了几天，又下起来。

她成了生活中的智者，在工作中的预测出错了，路山海并没联系她。

在路向往的生日那天，王照把她从韩箫音的家里带出来吃了顿意大利面。

挑了市里一家高档的西餐厅。来不及订蛋糕了，就在前一天，理智如王照，还对路山海的态度转变保存幻想。找了四五家蛋糕店，才买到一个还算不错的蛋糕，用餐中途，服务生端出蛋糕，为路向往唱生日歌。

蜡烛吹灭，蛋糕上的气球飞到半空，洒下金屑。

而与小荷进高档餐厅的虚荣感不同，路向往全程无精打采的，像只小狗似的跟在王照身后。王照去哪她去哪，王照吃啥她吃啥，对于王照为她买的生日礼物，一条漂亮的小洋裙兴致不高，她在物质上表现出的寡淡欲望，倒显示出她是一个重情意的孩子。

路向往嘴巴里含着意大利面，眼泪汪汪的。

王照也失去了食欲，面前的小女孩脆弱而无助。不仅是表面，在本质上，路向往跟她也是一样的，跟她曾经的内心世界是那么的像。

“你不想问问我为什么没能救出你的妈妈。”

“为什么。”

“你爸爸不肯帮忙。”王照浅浅地说道，她深知单亲家庭的孩子经不起欺骗，善意的谎言比残忍的现实更残酷。

路向往的眼睛更肿了一些：“我爸爸？”

她的表情是那种既想继续聊下去，又很痛苦的样子。

“嗯，你见过你爸爸吗？知道他长什么样吗？”

“没见过。”

“见过照片吗？”

“没有。”

王照想了想，放下刀叉，打开手机，从路山海的公司网站上找到了一张有他正脸的活动照片，把照片指给路向往看：“最右边的就是你的父亲。”

路向往目不转睛地注视了好一会，然后迅速瞥下眼睑，不再看照片第二眼：“我爸爸肯帮忙的话，我妈妈就能出来了。”

“至少你妈妈能陪你过生日。”

“他为什么不肯帮忙？”

“唔，他又结了婚，给你生了个弟弟，可能他不想现在的工作和生活受到影响吧，你懂吗？”

路向往静坐了几秒，摇摇头。

“其实有其它的办法让他肯帮忙，不过这个办法不大好，不到万不得已最好别用，毕竟他是你的父亲，你懂吗？”

路向往点点头，她居然能理解，然后大口大口地往嘴里塞意大利面，来不及吞咽，或者是不想吃，鼓在腮帮里，但是她仍将盘中的面吃得干干净净。

一盘面到了肚子里，混着一盘泪水。

“阿姨，谢谢你为我过生日，我许了生日愿望了。”