耿宪道：“好苦耶，贤弟幸得生旋，不知我岳翁与关总校生死若何？”瞿琰道：“那师爷引我等到此洞中修持，是爱我以生，非排陷于死地，个中决有委曲，大哥何必愁烦！”耿宪道：“岳翁有失，我亦不能独生矣！”二人正谈论间，忽见秋侨、关。赤丁笑嘻嘻地走入草堂来，四人相顾，惊喜不定，一齐环绕坐下。瞿琰问道：“老伯和关道兄被虎衔去，小侄追之不及，今日何幸得以生还？”秋侨道：“我初入虎口，暗想决无生日，不期虎口无齿，衔拢不疼。被贤侄追逐时，跃过多少高峰峻岭，并不损伤分毫。傍暮时，将我二人拖入深洞里放下，开眼一看，满窝子尽是老虎，都剪尾咆哮，似欲啮我二人之状。只见洞侧首走出二个小鬼来，将虎尽皆赶去，对我道：“爷爷是黑虎大王，专能为民逐虎。今日也遭众山君窘辱一场，不是我二小鬼卫护，险些儿爷命难保。』我问他：“谁是黑虎大王，汝两个是甚小鬼？』他说：“我原是定远土地，任满转生阳世；二小鬼原系爷爷旧役，今冥府判官拨至建陵七星岩土地资利明王案下承值，偶遇众虎冒犯爷爷，求本官钧旨，驱逐诸孽散去，爷爷是小鬼旧主。』我听了这一片说话，十分鹘突，不觉神思困倦，便自睡去。今早醒来时，恰在一座土地庙里，正中牌位上写着』七星岩土地资利明王『九个金字，两旁从神即是夜间所见的小鬼。我二人急忙取路回洞，那消片刻，去远回近，实为奇异。”

耿宪道：“日昨岳父、关道兄被虎衔去，三弟随后追逐，小婿惊倒洞口，那妇人搀扶我进草堂里来，只道他一团好意，谁想重挽乌云，强呈娇态，赤身捱睡，**逼欢，被他整整缠了一夜，及到天晓，三弟将归之际，这妇人才脱身去了。”瞿琰也将夜间与魔王厮杀之事说了，又道：“这是道高一尺魔千丈，毕竟是我等道心不固，诸魔得以乘虚而入。向后皆宜正心炼性，莫生妄念，魔鬼险凶，自然敛迹。”秋侨道：“贤侄所言，深合玄悟之体，把诸魔色相置于度外，只索遵师爷法旨，尽心修持便了。”四人打起精神，重行烹炼。原来洞中薪米，都是岩下一个店家挑送入来，瞿琰以所炼银两交换。初时与尘俗一般，一日三餐。数月后，一日两餐。期年后，一月一餐。将及三载，竟自绝粒不食。此时四位道者见心明性，已悟渐法三乘之蕴，但未得至人指点，不能造到那无上至真地位，终日悬望师爷为之诠解。

转眼间，又早过了年余。当下又值中秋节令，四人齐步出岩下，玩景适兴。忽见一释家从对山徐步行来，远远看时，正是昔年引导之老僧也。四人稽首迎候，同进洞内草堂中坐定。

四人跪下，求师爷诠解至真大道。老僧将四人面庞细细瞧看，欢喜道：“大道已成，飞升可待。”四人复求至极至妙之理，老僧道：“夫最上乘乃无上至真之妙道也。以太虚为鼎，太极为炉；清静为丹基，无为为丹母；性命为铅汞，定慧为水火；窒欲惩忿为水火交，情性合一为金木并；洗心涤虑为沐浴，存诚定意为因济。戒定慧为三要，执中为玄关；明心为应验，见性为凝结。三元混一为圣胎，性命打成一片为丹成；身外有身为脱胎，打破虚空为了当。此最上十乘之妙，至士可以行之，功满德隆，真起圆显，形神俱妙，与道合真。”四人听罢，恍然大悟，作礼而起，侍立两旁。老僧问道：“尔等四人在兹许久，曾见什么异闻怪事否？”瞿琰将上年遇虎着魔之事，逐一禀知。老僧笑道：“尔自着魔，非魔困汝耶。我今带有丸药数粒在此，尔等吞下，永绝魔想之害。”四人欣然求药，老僧于袖中取出四粒丸子，色如黄金，坚如铁石，香如苏合，大如芡实，逐一分与四人，四人取水将丸子吞下。瞿琰失惊道：“咦，猢狲跳圈，原来也只在圈里！”耿宪笑道：“好一场把戏！”关赤丁顿足道：“这筋斗也翻不远哩！”三人回头，将老僧凝目细视，一齐倒身下拜。瞿琰道：“前生赖大爷提撕，先居王位，后证仙班，一个翻身，又在此混了二十余年。若非太爷觉悟之功，险些儿堕下尘劫矣。”关赤丁耿宪道：“弟子等乃凡庸下贱，托太爷覆庇，得皈三宝，谁想圆寂已来，径迷觉路，又蒙太爷甄拔之功，省却本来面目，如枯木重生，恩同再造。”（未完待续）