一早天刚蒙蒙发亮，辜太师便起了身入宫。赶到早朝的大殿门外，辜太师理了理衣服，这才慢悠悠地踱步进了大殿。

只见文官武官都扎了堆子凑在一起说小话儿，唯有前方的数名尚书，不是闭目养神如祖荣，便是打瞌睡的如林泽儒一般，倒没人跟风聊天。

一侧虚着眼睛佯装假寐的施长发见辜太师来后，眼睛一睁便迎了过来，恭声道：“老师，您来了。”

周围的尚书听施长发这么一说，也连忙回身朝辜太师抱拳问好。

辜太师颌首向周围官员点头招呼之后，走到施长发跟前，道：“嗯，来了。”

施长发见四下无人注意自己和辜太师，向辜太师又小小靠近了一步，声若蚊呐道：“昨天晚上宫里来人，说皇上决定今儿个早朝，怎么现在都没动静？老师，这里面会不会有什么文章？”

辜太师拈须摇头道：“长发休得慌张，咱们只需静观其变即可。”

“可是老师，”施长发又道，“我听说皇上派人封了有名的烟花地儿夜雨阁，您说……”

说到这里，施长发再一看辜太师，只见这老狐狸已经闭目养神，全当没听着自己说的话似得，不由也只好收起了话头子，站在辜太师身后静候李潜的到来。

又过得一会儿，天sè已大亮，百官在这殿中已经等了大半个时辰，各自都有些腿麻腰酸。

就在这时，一名司礼太监从旁门走到了大殿正中，高声道：“皇上有旨，请各位大人前往寝宫。”

言毕，这司礼太监一甩手中拂尘便扬长而去。百官闻言之后却顿时议论声起，都搞不清楚这皇上是怎么回事。

可辜太师听后心中大大起疑，一把撩起官服下摆便随着那太监匆匆而去。有辜太师带头，百官也不敢稍加停留，随着辜太师便跟向寝宫。

一路上，辜太师对这宫女太监神sè多有打量，但见那些宫女太监一个个神sè匆急，像是有何大事发生，心中不由暗自猜测，莫非施长发那得到的消息是真的？

等到那司礼太监带路到寝宫之时，辜太师已经累得气喘吁吁，再抬头一看，范高正巧从房内走了出来。

范高见百官都俱已到齐，遂开口道：“皇上今儿身体有些不适，但昨rì又说了要早朝，遂派司礼太监前来请各位大人前来此处商议则个。”

各位官员听后纷纷一理官服，按职位自己已排好了前后，跟着范高进了寝宫。

寝宫内的数扇窗户都已经让人合上了，窗棂上悬挂着数个驱病保安康的福禄香囊。屋内四角分别摆了一个雕龙刻凤的的铜炉，里面焚烧着安神静心的香料，十足的养病排场。

再看李潜所卧的龙塌，前面横了一副十分薄透的山水屏风，便将李潜和百官隔了开来。

辜太师站的十分前头，虽然老眼昏花，可也隔了屏风很仔细的打量李潜。只见李潜头上横着缚了一条黄sè长带，双目深陷，眼眸微闭，眼下有一大块青sè的黑眼圈，躺在这龙塌之上盖了厚厚的锦被，一副虚弱的样子。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”尽管不是朝堂之内，但百官依然跪拜山呼万岁。

“平身。”病榻之上的李潜轻轻动弹了一下手，让百官起身，沙哑的声音听起来含糊不清，十足重病模样。

“谢皇上！”百官起身之后，分成两列在屋内站定。

躺在床上的李潜朝朱儿翠儿做了一个手势，两女连忙上前将他小心翼翼扶了起来，斜斜靠在榻上。

翠儿又端来一碗汤药喂给李潜喝了，李潜才清了清喉咙道：“朕虽然近rì身体不适，但已数rì未曾早朝，生怕政事积下，所以今rì无论如何也不能拖了。”

一气说完，李潜忽重重咳嗽起来，朱儿连忙上来替他顺了顺背，这才缓过气，又道：“诸位爱卿……咳咳……拣要事说便是了。”

见李潜看似病重，一众官员皆道：“臣等无事上奏，只求皇上静心修养，早rì养好龙体，方能福泽我大商百姓！”

李潜听后，叹道：“那各位爱卿将要事便写成折子递上来，朕抽空批了便是。”顿了顿，李潜又道，“另外太师身为朕帝师，往rì也曾为朕分忧，诸位有事不妨也可听听太师意见。”

此言一出，辜太师和施长发心中俱是疑惑面面相觑，这皇帝不是千方百计想把自己手里的权势一一架空么？怎么忽然又如此作态？

就在这时，辜太师又再次抬头看向李潜，却见李潜也正乜着眼睛瞧自己，面上似笑非笑，不由心中闪过一个念头，连忙垂首错开与李潜对视的眼光。

辜太师埋头暗自忖度，还好没轻信施长发那边的消息，这皇上都病成这样了，怎么能出宫？但另一方面，辜太师也重新对李潜刚才的话有了一番盘算，忽觉此人城府了得。

早朝一退下，辜太师便与施长发回了自己府邸，施长发因为昨rì的消息有误，心下也有些惴惴不安。

一关上书房的门后，施长发便上前急声道：“老师，这消息……”

“哼，”辜太师瞄了施长发一眼，冷冷道，“这消息恐怕是皇上故意让人放出来的。”

施长发有些不明所以，追问道：“皇上会自己放出这种消息？”

辜太师点头道：“没错，皇上心机恐怕比老夫想的更深。这放出消息不外乎是为了试探咱们，若有异动，便可以着手对付老夫。”

“今rì皇上叮嘱群臣里的话里面有话，长发，你近rì可不能再跟宫里的人见面了。”倏地，辜太师旋身朝施长发叮嘱道：“我怀疑皇上恐怕已经知道那太监有问题了。”

施长发被这话给骇得身上一颤，惊道：“那……”

“无妨，一切小心行事即可。”辜太师眯着眼睛道，“切记，莫要给人留下话柄。”

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待百官离开之后，范高立即命人将寝宫大门掩了起来，然后遣开一干宫女太监，随后，嫣然和吴佑仁则从后面小堂步了出来。

龙塌之上原本闭目养神的李潜也翻身跳到了地上，这利索动作里哪看的出有重病之姿？只不过他与嫣然站在一起的时候，只微微高了小半个头，好似缩水了一般。

吴佑仁踱步到了李潜跟前，笑道：“灵儿姑娘，今rì便是有劳你了。”

‘李潜’扶着额头皱眉道：“还好是叫我躺在床上，若是去上朝，恐怕谁都会看出来我是个西贝货吧。”娇滴滴的声音，不是木灵儿又是谁？

原来隐龙阁打探到施长发与宫里有人接触，怕泄露李潜走失的秘密，于是先下手为强，让木灵儿扮成缩水李潜蒙混过关。

这屏风加上大被，还真让木灵儿险险避过了百官质疑，至于刚才跟辜太师说的话，则是吴佑仁教木灵儿说得。因为这辜太师一直熟悉李潜，为求不让他瞧出端倪，便刻意说话乱他方寸。

果真不出吴佑仁所料，辜太师因为人老成jīng，反而吃了jīng明的苦头，进了吴佑仁下的套。

虽然瞒过一时，但终究不是长久之计，吴佑仁皱眉又道：“眼下夜雨阁那边审出了一些关于皇上下落的蛛丝马迹，范总领，就有劳你了。”

嫣然也道：“至于这宫里，交给我们便是。”

范高点头答道：“娘娘放心，老奴便是粉身碎骨也会将皇上无恙带回。”

言毕，范高离开寝宫，前去与秦毅会合，按定下的计划分头行动。

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